兒童在6~7歲以后進(jìn)入性發(fā)展的潛伏期，在青春期到來之時(shí)結(jié)束。在潛伏期，兒童抑制性活動(dòng)的精神力量逐漸發(fā)展起來，這是個(gè)體的性發(fā)展注定要經(jīng)歷的歷程。這些精神力量使兒童開始抵制自己幼年時(shí)期以自我為中心的“性”，他們希望不會(huì)像幼年時(shí)期那樣無法控制自己本能的性沖動(dòng)(做性游戲、手淫、戀父戀母等)，希望自己的性活動(dòng)能夠走向人類文明的方式，符合父母和社會(huì)的道德期望。這是潛伏期孩子性發(fā)展的主要任務(wù)。

　　然而，人類的性文明是在以犧牲本能沖動(dòng)的基礎(chǔ)上，經(jīng)歷了幾千年的積淀而形成的，兒童要在成長的短短十幾年內(nèi)承襲數(shù)千年的文化積淀，要學(xué)會(huì)對(duì)本能的初步控制，學(xué)會(huì)對(duì)成人社會(huì)性道德規(guī)則的初步反應(yīng)，他們憑借自身的發(fā)展只能夠?qū)崿F(xiàn)部分的變化，因此，他們需要成人的幫助以達(dá)到自己的發(fā)展目標(biāo)。所以，成人需要根據(jù)孩子年齡認(rèn)知和性心理的發(fā)展，為孩子在潛伏期發(fā)展控制自己性沖動(dòng)的精神力量設(shè)計(jì)幫助他們的計(jì)劃，這個(gè)計(jì)劃就是給予孩子循序漸進(jìn)的性健康教育。

　　潛伏期的性教育旨在幫助孩子修正或摒棄兒童時(shí)期以自我為中心的性活動(dòng)方式，為青春期的性心理發(fā)展做好充分的準(zhǔn)備。這樣的計(jì)劃應(yīng)該形成一個(gè)系統(tǒng)的課程，進(jìn)入學(xué)校課程管理系統(tǒng)，由學(xué)校的教師有計(jì)劃、有目標(biāo)地具體實(shí)施，我認(rèn)為這是能夠讓潛伏期孩子獲得理想化性教育的最佳途徑和方式。但是，目前我們的學(xué)校并未完善這樣的系統(tǒng)，孩子們?cè)趯W(xué)校不能夠獲得系統(tǒng)的性教育，因此，父母仍然需要擔(dān)負(fù)幫助孩子完成其潛伏期性發(fā)展任務(wù)的重任。

　　一些進(jìn)入了性潛伏期的孩子，由于在6歲前的性發(fā)展受挫，孩子的性心理一直停留在6歲前的某個(gè)階段，這部分孩子所面臨的另外一個(gè)任務(wù)就是彌補(bǔ)曾經(jīng)的發(fā)展滯后部分(比如，在教室里當(dāng)眾手淫的男孩)，修復(fù)曾經(jīng)的創(chuàng)傷(6歲前受到性傷害、6歲前手淫被成人羞辱打罵)。這樣的修復(fù)都需要獲得成人的鼎力相助。因此，對(duì)于6~7歲以后的孩子，成人除了幫助孩子完成潛伏期的發(fā)展任務(wù)，還將面臨著另一項(xiàng)任務(wù)，那就是幫助孩子修復(fù)和彌補(bǔ)孩子在6歲前性發(fā)展中的缺失。

　　6歲前性發(fā)展得到較好幫助的孩子，在6~7歲以后將能量轉(zhuǎn)向?qū)ξ幕R(shí)的學(xué)習(xí)、興趣、愛好以及對(duì)外部世界更多的探索，探索的活動(dòng)擴(kuò)展到了對(duì)自身之外，這是性心理健康發(fā)展的趨向。因此，絕大多數(shù)兒童性心理的發(fā)展進(jìn)入潛伏期后，性活動(dòng)明顯減少或者基本消失。孩子在進(jìn)入潛伏期后將性能量目標(biāo)完全轉(zhuǎn)移到“性”以外的活動(dòng)上去，在這個(gè)時(shí)期性能量的目的不再是“性”，而是其他的，比如學(xué)習(xí)知識(shí)、體育活動(dòng)、游戲等等，這就是升華作用。這樣的狀態(tài)既是兒童性發(fā)展的理想狀態(tài)，也是孩子獲得良好教育的結(jié)果。即使兒童在6歲前獲得了理想的性關(guān)懷，性心理發(fā)展在每個(gè)階段都獲得滿足，仍然有極少數(shù)的兒童在潛伏期有持續(xù)的性活動(dòng)，這與個(gè)體的性能力差異有關(guān)，獲得理想性關(guān)懷的孩子已經(jīng)懂得了性活動(dòng)的界限，他們能夠做到性活動(dòng)時(shí)回避他人。