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　　我自己是在一個重男輕女的家庭里長大的，我的祖母認為我和兩個妹妹不值得受教育。父親作為家里的長子，注定要繼承一個龐大的商業王國。他的想法不像祖母，他把我們送到加拿大讀書，那時我們身邊沒有其他中國人。我父親一再告訴我們，不要盲目崇拜西方文化，但要汲取兩種文化的精髓，并化為己有。我在對有色人種存有偏見的英國文化中長大，逐步形成以批判的眼光看待中西方文化，也沒有認為哪一種文化是“高級文化”的錯誤觀念。

　　現在我住在北京，在這里我反倒發現了一種讓我自己煩惱的大眾傾向——認為一種文化比另一種文化好。父母在為孩子的教育問題面臨各種選擇時，這種傾向尤其顯得真真切切。在嘈雜聲中，他們或者支持這種教育體制或是支持那種教育體制。但最好的教育體制是由父母和孩子一起選擇的，如此一來，父母和孩子在這個接受教育的過程中就成了伙伴。

　　不要將問題兩極化為東方和西方，我相信不管一個孩子是在哪種教育系統中長大的，他都可以成功。在此，我引用吉姆·柯林斯在《基業長青》中的一段話：

　　在本書以下部分，我們會持續運用中國二元哲學里的陰陽太極圖。我們特意選擇這個象征符號代表高瞻遠矚公司的一個關鍵要素。這些公司不用我們所謂的“非此即彼”來框限自己——那是一種不能輕易接受矛盾的理性觀點，認定兩種表面沖突的力量或理念不能同時并存……
    此處我們不只是談論平衡。“平衡”意味著中庸路線、彼此各半。高瞻遠矚公司不在短期和長期之間尋求平衡，追求的是短期和長期都有優異表現……

　　不合理嗎？大概是吧。罕見嗎？不錯。困難嗎？絕對。可是正如斯科特·菲茨杰拉德點明的：“檢驗一流智力的標準，就是在頭腦中同時存在兩種相反的想法但仍保持行動能力。”這正是高瞻遠矚公司具備的。

　　在整個自然界中，你會發現同樣的矛盾現象：光既是粒子物質又是波能量；量子物理學和愛因斯坦的狹義相對論充滿了這種矛盾現象。生活與自然是一幅充滿“并且”而不是“或者”的畫卷。我認為只有一方面存在，另一方面才成為可能。因此，下面的章節主題，我盡可能成對地組織——沒有自律(在東方被高度提倡的品格)就沒有真正的創造力(在西方被高度提倡的品格)；沒有競爭(東方式的)就沒有合作(西方式的)；沒有堅韌(東方式的)，激情(西方式的)只是浪費情感，然而，沒有激情的純粹堅韌將把一個人的生活引向無趣和枯燥；沒有自我認知(西方式的)，謙卑(東方式的)將變得空洞，而離開了真正的謙卑，自我認知將變成自私。

　　其他的話題都是補充性的：小心陷入過度安排時間，這樣才能有更多的空間留出來休息；沒有生活的不公平，逆商就無從發展；冒險需要勇氣。除非我們首先直面我們的貧乏和軟弱，否則是沒有辦法提供幫助給別人的。你需要挑戰自我，改變舊有想法，但是對于擺脫“或者的暴政”(意思是人很容易把自己框在一個二元對立的空間)卻是完全可能的，其秘密武器就是：深入思考的父母們，他們有勇氣與孩子一起，勇敢地面對這些矛盾，而不是走向非此即彼的極端。我的大兒子凱文就讀于一所國際學校。過去五年來，結合當多年的麻省理工學院面試官所學，在和這所國際學校的孩子們面談之后，以這些學校系統為依據，我已經對最好、最聰明的孩子在這兒的生活結果有了第一手的資料。再則，我自己也質疑為這種教育投入如此大數額的金錢是否頭腦清醒。不過，既然凱文在六年級的時候才到中國，之前又沒有任何在中國受教育的背景，他以后還必須返回美國讀大學，那他就必定要在一種全英語教學的環境里完成他的中學教育。

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