人格測量的方法主要有三種：行為觀察、自陳量表和投射技術。我們采用的是自陳量表。所謂自陳量表，是我們先通過與兒童談話、試測，篩選獨生子女生活中的各種有關因素，然后設計一個問卷。這個問卷也就是自陳量表，即由被選中的兒童根據問卷項目來提供關于自己人格特征的報告。自陳量表的題目形式有多種，我們這次用的有“是非式”，如：“我很滿意我的性格”——是，有時是，不是；也有“二擇一式”，如讓兒童在下列AB兩個表述中選擇一個：

　　A　 我喜歡在某個專門項目上成為最棒的人

　　B　 我喜歡結交新朋友

　　對我們研究人員來說，A題是考察兒童是否有更強的成就需要，B題則考察兒童的親和需要。當然，這一道題目不能說明什么，我們出了36道題目來綜合考察現代獨生子女的人格傾向。對兩道題，如果兒童都表示喜歡，我們也要求他只能選擇一個最喜歡的，而兒童表示“最喜歡的”，可能就是這個兒童的人格特征。

　　還有“多項選擇式”，比如我們列出很多種問題項目，請兒童自由選擇適合他們情況的項目。

　　我們通過抽樣技術在全國城市范圍內選擇參加測量的兒童，總共選擇了3349名兒童和他們的家長來回答這個問卷。這3349名兒童的年齡在10～15歲之間。

　　心理學測量人格的自陳量表多達幾十種，經常被提及的有愛德華個人愛好量表、艾森克個性調查表、兒童個性調查表、社會成熟量表以及16種人格因素測驗。我們發現，量表盡管很多，但完全適合于我們的研究的很少。所以，我們在原有人格量表的基礎上，經過修改、試測和重新組織，形成了新的人格測量量表。這些量表包括：

　　(1) 人格需要量表。我們選擇了愛德華個人偏好量表中的部分題目來測量獨生子女的成就需要、親和需要、扶助需要、謙卑需要、持久性需要和攻擊性需要。

　　(2) 自我接納量表。量表由12個題目組成，其中5個題目來自青年性格問卷，其余題目根據兒童活動特征設計。自我接納測試得高分說明被試自我感覺良好，認為自己有能力，有吸引力，充滿自信。得低分者則對自己持懷疑態度；在事情不順利時，自我譴責；總認為別人比自己強。

　　(3) 學習需要量表。由于兒童的主要活動為學習活動，我們設計了由20個項目組成的學習需要量表，以從兒童活動的角度，補充說明兒童的人格特征。量表根據一項學習需要的研究成果(《關于學校情境中成就焦慮問題的調查研究》，劉曉紅，1993)設計而成。

　　(4) 道德評價量表。道德評價量表根據國家教委正式頒布的中小學德育綱要設計而成。它共有54個變量。分為相反的兩個部分：優點和缺點。測試時請被試指出自己的重要優點和重要缺點。

　　(5) 興趣愛好量表。興趣對兒童的某些方面的發展具有較大的動力性作用。興趣量表的題目主要來自對學生和兒童工作者的訪問(包括試測時請學生自由填寫)，也參考了若干心理學書籍，經過研究者整理，形成了包括19種興趣的量表。

　　上述量表是測量兒童人格特征的，對影響兒童人格特征的因素，我們也設計了若干量表：

　　(6) 家庭教養方式量表。在家庭因素中，家庭教養方式是影響兒童個性的一個重要因素。已經有研究發現：家庭教養方式為干涉型，則子女個性多為神經質，并具有被動和幼稚的特征；家庭教養方式為專制型，則子女個性多具反抗性或服從性；或者，家庭教養方式為不關心型，則子女個性多具攻擊性等等。我們根據以往4種同類研究關穎：《父母教育方式與兒童社會性發展》，《心理發展與教育》，1994年第四期；風笑天：《偏見與現實：獨生子女教育問題的調查與分析》，《社會學研究》，1993年第一期；張丹華：《親子關系——兒童社會化的動因》，《外國教育研究》，1992年第二期等。,設計了由32個題目組成的家庭教養量表。

　　(7) 伙伴交往管理量表。共有10個測量題目，主要來自1996年《中國婦女報》家教調查和與家長的談話。我們將家長的管理分為鼓勵型、干涉型和限制型。

　　(8) 班主任態度量表。個性心理學指出，教師對兒童的鼓勵態度將促進兒童人格的健康發展。在目前的學校情境中，影響兒童人格發展的重要因素之一是直接負責教育兒童的班主任。

　　根據統計結果，上述量表都有較高的信度和效度。因此，測量結果(有時我們也說成“調查結果”)是有一定可信性的。

　　這本書的大部分內容是根據這次調查結果寫成的，但并未拘泥于這次調查，它包含了我們對獨生子女人格問題的大量的思考。

　　附：特別需要說明的問題

　　我們希望將我們的研究結果奉獻給家長、教師，但家長、教師不是從事科研工作的專業人員，因此，我們在寫作這本書時，對統計數據及表述作了一些處理，使它們更通俗化，更好讀。這些處理可能會降低一些數據的精確性，但不會影響數據分析的結論。這些處理包括：

　　● 本書所有的推論統計結果，其P值都小于或等于0　001,說明這些統計結果可以在一定程度上推論城市獨生子女總體，即3349個獨生子女的情況在一定程度上代表了中國城市獨生子女的情況。但為了通俗易懂，我們只列出百分比和平均值，而未列出某些數據，如卡方值、相關系數和P值。

　　● 為了使數據結果看起來更加容易，我們采用平均值等方法簡化了一些數據。

　　● 書中列出了大量的表格和圖，是為了敘述方便。有的家長、教師不喜歡表格和圖，可以跳過圖、表直接閱讀文字。但是，我們所選擇的圖、表都是非常有意義的，所以我們希望這些圖、表不成為家長、教師閱讀的障礙。

　　● 如專業人員閱讀此書，請參看《1996年中國城市獨生子女人格發展現狀與教育的研究報告》、《中國城市獨生子女人格發展現狀調查技術報告》以及《1996年中國城市獨生子女人格發展現狀調查數據》(《中國青少年發展狀況研究報告·1996》，中國青年出版社，1997年出版)。