12歲的時(shí)候我就發(fā)現(xiàn)，美國(guó)人跟我們太不一樣了。

　　他們家的小朋友一點(diǎn)也不乖，根本不聽(tīng)話。“乖”在英文里幾乎是個(gè)貶義詞——docile，submissive;而“聽(tīng)話”二字絕對(duì)是美國(guó)女人對(duì)男朋友的要求，對(duì)孩子并沒(méi)有這么苛刻。1973年我剛到美國(guó)就犯了一系列“乖”的錯(cuò)誤，上課我們坐得筆挺，美國(guó)孩子橫倒豎歪，結(jié)果老師反而問(wèn)我們聽(tīng)課時(shí)為什么像僵尸—樣。

　　我們跟他們的第二個(gè)區(qū)別在于“臉“這個(gè)字上。要臉的人跟著別人的感覺(jué)走，不要臉的人跟著自己的感覺(jué)走。我從小最怕給家長(zhǎng)丟臉，12歲出國(guó)之前大人來(lái)來(lái)回回囑咐：千萬(wàn)別給國(guó)家、人民、父母和全中國(guó)的小朋友丟臉，把我們嚇得步步小心翼翼，使勁兒琢磨什么樣的行為能夠讓別人夸獎(jiǎng)我們，給臉上貼金。到了美國(guó)以后，發(fā)現(xiàn)他們不太講究臉面，倒是對(duì)“fun”這個(gè)詞挺強(qiáng)調(diào)的，我們學(xué)校的口號(hào)是：Learning is fun，家長(zhǎng)送孩子上學(xué)告別時(shí)說(shuō)：have fun。等他們長(zhǎng)大了，連公司開(kāi)個(gè)大會(huì)、培個(gè)訓(xùn)都要問(wèn)：Are you hayjngfun?美國(guó)人對(duì)—個(gè)人最大的贊揚(yáng)就是他是個(gè)fun人。

　　我們從小很現(xiàn)實(shí)，強(qiáng)調(diào)短期效益，小學(xué)成績(jī)好是為了考初中，初中為了高中，高中為了大學(xué)，大學(xué)為了什么我們開(kāi)始有點(diǎn)含糊，那就考研吧。而他們特別能做黃粱美夢(mèng)，從小就開(kāi)始。在家做美國(guó)夢(mèng)，發(fā)明個(gè)因特網(wǎng)、窗戶軟件、蘋果電腦什么的。到咱們這來(lái)就做中國(guó)夢(mèng)，14億人口左手可口可樂(lè)，右手麥當(dāng)勞，腳上蹬著雙耐克，耳朵和肩膀中間還夾著個(gè)摩托羅拉。

　　當(dāng)年，這些區(qū)別多少給我們和美國(guó)小朋友的溝通帶來(lái)了一定的誤會(huì)和困難，但是我們馬上琢磨出來(lái)—套對(duì)付方法：首先，別那么乖，完美和人性是對(duì)立的，弄個(gè)七成人性，三成完美就足夠了，太完美了反而招人恨，而且還把自己累著。第二就是要時(shí)刻大喊大叫：“I am having fun!”我fun，你fun，我們大家都 fun，fun，fun!既給了他們臉，也給自己掙了臉，對(duì)付老美其實(shí)就這么容易。最后就是要忽悠—個(gè)夢(mèng)出來(lái)，然后手拉手地說(shuō)：“哥們，走，咱們追地平線玩去。”

　　但是現(xiàn)在這些區(qū)別越來(lái)越小了。我們的孩子越來(lái)越鬧，他們的越來(lái)越乖。我們開(kāi)始have fun，他們倒開(kāi)始要臉了，我們開(kāi)始追夢(mèng)，他們倒變得挺現(xiàn)實(shí)，不追地平線了，追著“屁股線”(bottom line)滿世界亂跑。世界真的平了。