猶太哈西德派思想中有一個重要理念，它表達了一種平衡觀：“你只需要經常在口袋里裝上兩張紙條。一張紙條上寫著‘我只是一顆塵埃’，另一張上則寫著‘世界為我而造’。”在猶太教的觀念中，崇高和平凡是水乳交融的。一年當中最神圣的日子，并不是莊嚴肅穆的贖罪日，而是每個禮拜六(安息日)。每星期中這個看似普通的日子，卻是個極具特色的時刻。根據傳統說法，信徒從猶太教堂回家途中，都會有一位守護天使尾隨，來幫助迎接這個特別日子的精神使者。

　　在猶太教里，所謂圣地并非富麗堂皇的大教堂，而是為了慶祝初秋的收獲，在自家后院或陽臺所搭建的簡陋棚子。所謂圣物呢，不過是以兩根不起眼的木質卷軸所卷成的一捆羊皮紙《摩西五經》。圣餐則是加入雞蛋的白面包。而這個世界的未來要以什么為依靠呢？靠的不是英雄人物的偉大作為，而是靠學習自己傳統的學生身上的活力。這種民主氣息濃厚的宗教給予每個孩子特殊的賞賜，卻不認為任何人頭上有特別耀眼的光環。

　　要克服我們文化中滋生的“優異觀”，大家可以在猶太教里找到良方。猶太教主張我們養育自己的子女，并不是寄希望他們成為救世主，而是讓他們活出自我。思考一下初期哈西德派領袖拉比祖西亞的金玉良言吧。祖西亞去世前表示：“當我來到另一個世界時，上天不會問我，我怎么沒有活得更像摩西？而會問我，為什么沒有活得更像祖西亞自己？”

　　作為一個猶太教徒，經常會有人提醒說：要正確認識自己孩子身上的差異性，容許他們天生的稟賦得以顯現。在《摩西五經》中，圣賢們總是提倡用通俗易懂的方式來傳道。在過猶太教逾越節時，按照傳統，大家要講述祖先逃離暴政、爭取自由的故事，并要以恰當的語調和措辭來讓聰明的孩子、頑皮無知的孩子甚至愚鈍等不同類型的孩子能夠理解，對理解程度不同的孩子，我們要因人而異地采用不同的表述方式。猶太教所表述的信息是一致的：每個孩子都是獨一無二的。對待任何孩子都要用不同的教育方法，否則你無法說到他們心坎上。

　　你要如何才能清楚地看出子女的天資和潛質呢？有多少是能夠而且應該留在上天手里的呢？下面有一些準則，它們對于我所協助的父母們一直幫助很大。

　　期待差別

　　我曾經讀到一位現代教育工作者提出的精辟說法：“你要設法把自己的孩子看成一顆沒有標簽包裹的種子。你的工作是為種子提供環境和養料，并拔除雜草。你沒辦法決定種子會開出什么花或是讓它在哪個季節開花。”當我們敞開胸懷，正視子女身上的差異性時，便能提供他們所需要的土壤來開花結果。

　　認識并接納子女的氣質

　　西蒙的父母來找我，因為西蒙的學習成績落后了。他是家中三個子女里的老二，他做事的速度和能力有別于家中其他成員。他用餐速度比別人要慢得多，對報紙上的漫畫版也缺乏興趣，但在運動和繪畫方面卻相當拿手，也比父母和兄妹更為外向。要是一家人出外郊游，走到某個吃著冰淇淋的人旁邊時，性格隨和的西蒙可能就會說：“看起來很好吃耶！是什么口味的？”他隨即就輕松交到新朋友了。

　　西蒙念的小學課業壓力大，他在學業方面追趕得很辛苦。我第一次家訪時，發現西蒙臉色蒼白，而且有些不敢說話。他五門課程里四門需要補習，還要接受注意力缺失的藥物治療。他胃口不好，也有臉部痙攣的癥狀。自從他轉到一所節奏較慢、課業及社交壓力較小的學校之后，并以每周放學后到公園玩兩次滑板來取代補習之后，他又變得活潑起來了。他不必再接受藥物治療就能集中注意力學習功課了，整個人也變得精神飽滿。

　　許多家庭中都有西蒙這樣的孩子，他的才能、做事節奏和需求與周圍其他人認為的“正常”標準有所不同。你家“和想象不同的”孩子也許是性子急、沒耐心或行動迅速，而其他子女的行動則比較遲緩而且更喜歡三思而后行。你子女的氣質是上天所賜予的，即使他有心改變，也無力扭轉。因此，與其擔心他不能照你所了解的方式來認識這個世界，還不如讓自己能更加寬容地對待他身上的這種差異化。

　　這一點是很有幫助的：精神病學對“正常”的界定范圍相當寬廣。在一份堪稱范例的氣質研究當中，美國研究學者史黛拉·翟斯和亞歷山大·湯馬斯發現，甚至在嬰兒時期我們就擁有不同的氣質，而且這種特點非常明顯。他們所研究的性格屬性主要包括：

　　●活躍程度：有些嬰兒很少哭鬧而且容易安撫，有的卻經常感到受挫或氣惱而號哭數個鐘頭。

　　●持久力有些嬰兒的注意力容易轉移，而且關心的問題得不到回答也無所謂；有的則拒絕妥協，并硬要堅持自己所選定的東西。

　　●適應性有些孩子容易適應變化、驚奇或打破慣例，有的則堅決排拒任何新事物，例如把吐司從矩形改切成三角形都接受不了。

　　●敏感性有些孩童情緒容易受到干擾，如果遇到較大的噪音、刺激性氣味、粗糙和黏糊糊的東西，或是看到衣物上的商標都會感到不舒服。這些孩子往往對情緒上的微小波動和任何一點看不順眼的東西反應都很敏感。他們會留意到你情緒上的波動、水溝中的彩虹倒影、媽咪的新耳環……

　　●精力有的孩子睡覺時還在敲敲打打，進門時總要跳起來摸一下門框，每次喝奶時總會弄灑，也耐不住長時間坐車。有些孩子卻會安靜地坐著玩上幾個小時，直到讓他去玩別的才會略微移動一下。

　　在面對新食物、車內新座位或新玩伴時，有些孩子總是非常小心，有的卻是馬上投入。

　　●心情有的孩童快樂而樂觀，有的則嚴肅或容易發怒。

　　●社交能力有的孩子較孤僻而且喜歡獨處，喜歡借著玩任天堂游戲之類的單獨活動來打發時間。有的則喜歡和人聚在一起來消磨時間，他們能輕松地與別人分享想法和感覺，讓別人覺得愜意而且喜歡說話。這些孩子會跟你到洗手間，站在門旁自言自語講個不停。

　　父母總是把子女的行為解釋成叛逆，其實他不過是忠于自己的天性而已。換言之，我們想把子女當成自己的作品。我們期許他們能像我們(甚至比我們更優秀、更聰明、更有志向)。而要是他們朝不同的方向走得太遠，我們便認定，他們是想吸引別人注意或是反叛。收養子女的父母會承認，在孩子和他們之間存在著差異，而親生父母有時卻不容易理解這一點。你所能給子女最慷慨的一個禮物，就是研究他的氣質，等到你有所了解時，想辦法接納孩子的氣質。