著名文學家蒙田說：“萬物都有自己的季節，你錯過了這個季節，就很難補救與改善了。”小麥收割要講究時機的把握，“一夜南風起，小麥覆壟黃”。如果不抓住小麥收割的黃金時期，過后就會遇上大風、冰雹和連陰雨，就可能造成減產，甚至顆粒無收。對孩子的教育也是這樣，一定要抓住孩子成長的敏感期進行教育，如果錯過了孩子成長的敏感期，那么孩子的一生就被耽擱了。

　　“敏感期”一詞是荷蘭生物學家德·弗里在研究動物生長的時候最先提出的。后來，著名的意大利女教育家蒙臺梭利在長期與兒童的相處中，發現兒童的成長中也有同樣的現象，因而繼續加以使用。

　　教育范疇內的敏感期，是指在嬰幼兒0~3歲成長的過程中，受內在生命力的驅使，在某個時間內，孩子專心吸收環境中對自身有影響的因素，并不斷重復實踐的過程。這一時期是人生學習的最佳時期，如果在這個年齡段對孩子進行科學的教育，可以達到很好的效果。反之，如果錯過了這一關鍵期，對孩子進行教育的效果就很不理想，甚至終身難以彌補。

　　根據蒙臺梭利對嬰幼兒的觀察研究，0~3歲孩子的敏感期有以下特點：

　　1. 語言敏感

　　當嬰兒開始注視大人說話的嘴型，并發出牙牙學語的聲音時，孩子就進入了語言敏感期。學習語言是一件困難的事情，甚至成人都不能很快地學會一門語言，但幼兒卻能容易地學會母語。這正是因為在幼兒成長的敏感期內，孩子具有很強的語言敏感性。在蒙臺梭利看來，語言能力的獲得和運用，是幼兒智力發展的外部表現之一。

　　2. 秩序敏感

　　幼兒的秩序敏感力常表現在對順序性、生活習慣、所有物的要求上，因為孩子需要一個有秩序的環境來幫助他認識事物、熟悉環境。一旦幼兒所熟悉的環境消失，孩子就會變得無所適從。蒙臺梭利在觀察中發現，孩子會因為無法適應環境而害怕、哭泣，甚至大發脾氣，因而確定“對秩序的要求”是幼兒極為明顯的一種敏感力。

　　蒙臺梭利認為，如果父母未能提供一個有序的環境，孩子便“沒有一個基礎以建立起對各種關系的知覺”，而當孩子不能夠從環境里逐步建立起內在秩序時，孩子的智能也會因此而得不到正常的發展。

　　3. 感官敏感

　　孩子從出生起，就會借著聽覺、視覺、味覺、觸覺等感官來熟悉環境、了解事物。孩子透過潛意識的“吸收性心智”來吸收周圍事物。據此，父母可以通過玩具、音樂來使孩子的觸覺和聽覺器官更加敏銳，引導孩子產生智慧。

　　4. 細節敏感

　　忙碌的大人常會忽略周邊環境中的細小事物，但是孩子卻常能捕捉到個中奧秘。因此，如果孩子對泥土里的小昆蟲或衣服上的細小圖案產生興趣時，正是父母培養孩子的好時機。

　　5. 動作敏感

　　(1) 行走敏感

　　蒙臺梭利認為，孩子學會走路是他第二次降生。父母應該讓孩子在各種環境下練習行走，包括上、下臺階，走平衡，走彎路等。兩歲的孩子已經會走路，內心對行走有著深切的欲望。父母應充分讓孩子運動，使其肢體動作正確、熟練。

　　(2) 手的敏感

　　蒙臺梭利認為手是最活躍的，手是孩子最好的老師，通過手的活動和學習，即手眼協調的細微動作教育，不僅能使孩子養成良好的動作習慣，也有助于孩子智力的發展。

　　6. 社會規范敏感(也叫禮貌行為敏感)

　　兩歲半的孩子會有明確的交流欲望，他們已經不滿足于只與父母交往了。他們會逐漸脫離以自我為中心，向往群體活動，向往與其他孩子交流。父母應該及時給孩子建立明確的生活規范、日常禮節，使其日后能遵守社會規范，擁有自律的生活。

　　此外，0~3歲孩子還對書寫、閱讀、文化、音樂、數學等具有相當的敏感性。

　　那么父母在孩子成長的這一關鍵階段，應該怎么做呢？

　　1. 給孩子一種無限耐心的愛

　　人的成長都源于本能，它既是一種生物性的，又是一種文化性的成長，這樣的成長也不可能僅僅靠食物就可以。在這個階段，父母要做的最重要的事情，就是要放下所有娛樂、休閑和其他的瑣事，把疼愛、照顧孩子當做最大的事情，使孩子獲得盡可能多的溫暖、安全、寧靜。

　　2. 觀察敏感期的出現

　　每個孩子的敏感期出現時間并不相同，因此父母必須客觀細心地觀察孩子的內在需求和個性特質，時刻留意孩子敏感期的到來，以便采取相應措施。

　　3. 提供適當的學習環境

　　父母要盡自己最大可能為孩子提供一個滿足他成長需求的環境，以保證孩子得到均等發展的機會，受到平等的對待。因為，在自然、放松的狀態下，孩子很容易發現生活的法則和宇宙的秘密，從而在行為中形成自律。比如孩子對音樂、美術或者書寫等出現興趣的時候，父母就要給孩子準備相應的材料，營造相應的環境。

　　4. 適時放手

　　當孩子熱衷于有興趣的事物時，父母應放手讓孩子自己做，不要太多干預，并適時予以協助、指導。比如，不要因為怕危險就不讓孩子爬來爬去，把孩子限制在床上或小車里；也不要老抱著孩子，要讓孩子多與大自然接觸，多做戶外活動，每天至少1小時。另外，更不要包辦代替，孩子能做的事情盡量讓他自己動手。

　　5. 尊重孩子

　　孩子是具有能力的天生學習者，他們會循著自然的成長法則，不斷使自己成長為“更有能力”的個體，這是父母應該具備的觀念。

　　經過敏感期的學習之后，幼兒的心智水平便會有一個很大的提升。敏感期得到充分發展的孩子，頭腦清楚、思維開闊、安全感強，能深入理解事物的特性和本質。蒙臺梭利說：“經歷敏感期的孩子，其身體正受到一種神圣命令的指揮，其小小心靈也受到鼓舞。”敏感期不僅是幼兒學習的關鍵期，同時也影響其心靈、人格的發展，因此，成人應尊重自然賦予兒童的行為與動作，并提供必要的協助，以避免孩子錯失一生僅有的一次特別生命力。