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　　清醒地看待青少年的性情，可以幫助家長免除將自己的問題和孩子的問題相混淆。曾有一位名叫梅莉莎的女士來找我談論她的女兒，莫莉。莫莉那時大概超重十五磅。梅莉莎過去也是一個肥胖青少年，而現在她成了我口中“高度緊張的”瘦人。她花費大量時間擔心飲食，每天早上，她醒來第一件事就是測量體重，而標尺上的讀數決定了她當天心情。莫莉的體重激起了她的羞辱感。梅莉莎說這讓她想起自己在青春期所承受的巨大痛苦。那時肥胖的梅莉莎是一個害羞女孩，每天放學后就回家陪孤獨的母親吃飯。梅莉莎對這段孤獨放逐的記憶反應，就是監視莫莉食物攝入，不停地抱怨她要減肥。

　　事實上，后來我們發現，莫莉性格和她母親的完全不同。她生性活潑，受人歡迎，積極參加各種活動。她的體重似乎完全沒有拖累她。當梅莉莎發現莫莉沒有像她那樣為體重煩惱時，她不再抱怨和反對莫莉。當了解女兒性格和自己完全不同后，梅莉莎變得更加沉著。

　　接受青少年與生俱來的個人特點，接受他們還在成長，還沒有完全成熟，那么期望他們言行舉止能像成年人一樣是不公平的。從神經學和心理學角度來說，青少年還是孩子。

　　舉個相關的例子：

　　盧克十六歲時，他母親喬迪獨自去巴黎旅行了兩周，順便看望一些朋友。喬迪回家時帶了一小盒精美巧克力，上面精致地雕刻著法國各個地標性圖片。在回家班機上，喬迪想象著盧克看到這盒巧克力時的甜美畫面：盧克一個接一個地拿起巧克力問她：“你去了這里嗎？你去了那里嗎？感覺怎么樣？這個地名怎么說，盧森博還是盧森堡？”

　　而事實卻并非如她想象那樣。盧克既沒有問“媽媽，旅行怎么樣”，也沒有說“你給我帶了什么回來”，或者，“哇，巧克力！你真是太好了。天哪，我好想你，媽媽”，甚至連一聲“嗨”都沒有。喬迪從巴黎回來那天，盧克正好放學回家，他只是說：“我能用你的車嗎？我要去泰薩家。”接著，他吃光所有巧克力，一句話都沒有。當喬迪問他怎么連招呼都不打，也不懂得要感激給他的禮物時，盧克說：“我根本不記得你去旅行了。吃巧克力前我也沒注意上面的裝飾。”這就是事實。他不記得，也沒注意到。

　　喬迪對兒子非常生氣。他難道沒感覺嗎？她怎么教養了個這么沒素質的兒子？他這么頑劣以后怎么做人？(盡管盧克的老師并沒有抱怨過他在學校的行為舉止。)而母親離開兩個星期，他一點也沒表現出她的思念。

　　盧克沒有錯。青少年看似成年人，但他們的內心其實還在成長。在過去二十年間，神經學家發現青少年的大腦結構在青春期發生著巨大的改變。一個非常優美的詞匯可以描述十歲至青春期他們大腦的發育過程：茂盛。這個時期腦細胞大量生產，而之后十四歲至十七歲期間，灰質會快速變薄，腦細胞生產才會減少。大腦會變得更有效率。但大腦額葉，也就是控制沖動和欲望的理性調節區域，女性要到二十四五歲，男性要到二十九歲左右，才能得到全面發展。而控制判斷力和智力，或者神經心理學所說的執行能力的大腦區域是最后才成熟。

　　此時盧克的神經心理還不足以想到：母親剛結束一個漫長旅途，出于禮貌，我需要熱情地迎接母親。對成年人來說，盧克的行為可能因病態的自戀或不喜歡交際而惹人討厭。對青少年來說，這是正常的神經心理不成熟的表現。我經常對憂心忡忡的家長說：“如果你把青少年看成一個五歲的孩子和一個三十五歲的成人打乒乓球，那他的行為就不會顯得很怪了。”一個善于理解的家長會引導孩子走向成熟，但不要對青少年的不成熟行為感到驚慌失措，不要太過針對他們，將這看作是他們永久性的性格缺陷。

　　盡管權威腦部掃描很有說服力，但需要他們告訴我們所有這些：青少年正遭受著如同莎士比亞筆下“煮沸的大腦”一般的痛苦。他們易怒、沖動、愛冒險、混亂并且自負。家長們現在肯定不會喜歡去游樂場玩，不喜歡玩啤酒桌球賽，也不喜歡晚上不開車燈開快車，但在青少年的時候，你肯定也以自己的方式做過類似事情，所以也要允許你的孩子以自己的方式來做做這些事。把濕毛巾蓋在地板上一堆剛剛做完的家庭作業上，為了一個你覺得跟之前沒什么兩樣的新發型而哭哭啼啼。如果面對青少年這些古怪行徑，你跟他對峙說“你是怎么想的”，通常會得到以下這樣的答案：

　　我沒什么啊。

　　我覺得應該很好玩，也確實很好玩啊。

　　沒事的，媽媽，毛巾下面有一件背心，不會弄濕作業。

　　我不能頂著這樣的發型去上學，我簡直就不像個人。

　　或者，以盧克的例子來說，他沒有跟媽媽打招呼，是因為他忘了媽媽去旅游才回來。但其實他很敬愛自己的母親。

　　在青少年世界中，他有點迷惑與迷糊很正常；對個人行為所造成的后果缺乏想象很正常；朝三暮四也是正常的；覺得家長無聊是正常的；覺得自己生錯了家庭，這個家太嚴格、太無聊、太平凡、太缺乏同情心，而自己的出生就是個悲劇，這也很正常；你女兒不斷地惹麻煩，急切地提要求，這都很正常；你兒子只顧著搶吃的，最后吐了也很正常；你的孩子老是不高興地提醒你，娜塔莉、娜塔莎和諾拉的父母都比你善解人意比你好，這都很正常。

　　我們要給孩子時間去成長，可惜的是，我們經常會趨于做相反的事。試著努力去記住，青少年還沒有完全成熟，他們可能要到二十五歲，甚至三十五歲，才能成長為成年人。

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