母親，是家庭的靈魂，因為孩子和母親在一起的時間最多，母親的情緒會嚴重影響家庭的氣氛，影響孩子的心情。

　　許多女性感嘆：以前孩子小的時候，白天上班，晚上帶小孩，蠟燭兩頭燒，可是一點都不覺得累，每天天一亮便跳下床，準備開始為一家子打拼。可現在為什么孩子大了，不需要整天忙接送，工作也熟練不緊張了，反而覺得很累，提不起勁來呢？

　　我覺得有一個原因，是先前的“預期”和后來的“失望”帶來的心理打擊。孩子小時，我們期待他將來成龍成鳳、光耀門楣，所以我們拼命賺錢培養他、教育他，給他最好的機會，所有的苦我們都甘之如飴，發奮自己過去沒有享受到的，一定要讓孩子擁有。

　　但是當孩子一天天長大，個性一天天明朗時，父母看到孩子不可能成為自己理想的那個人，失落之感便油然而生，不知自己哪里做錯，使孩子偏離了自己設計的軌道，于是更加努力去塑造孩子。直到有一天教訓孩子時，孩子順手把父母推回去，這時父母才猛然覺醒：孩子管不住了，自己已無能為力了。只好承認“投資失敗”。這時，父母的日子便過得一天比一天消沉。

　　這究竟是誰的錯呢？父母、子女都覺得自己很委屈。父母覺得自己盡了力要做個好父母，但是失敗了；孩子覺得自己也盡了力，無奈父母的要求過高，達不到。雙方都對自己產生懷疑，對對方不滿，造成親子關系的緊張與家庭氣氛的低沉。其實，我們常把得不到的想象得很好，所以痛下決心一定要得到，這是人的本性；但是在付出很大代價、短暫的虛榮煙消云散后，往往覺得所謂的光榮不過如此。可是孩子失去的童年及破裂的親子關系已補不回來，后悔莫及了。

　　當年我在美國教書時，常看到華人朋友忙得團團轉，成天接送他們的孩子去做志愿服務，甚至有人叫孩子去非洲、中南美洲服務，因為這種資歷容易進醫學院、法學院。結果孩子申請上大學，就好像父母去打一場社會地位的肯定戰一樣，難怪孩子們會在作文中說“我沒有自己的生活，每一分鐘他們都替我安排好了”。這些話聽起來這么熟悉，這不就是我們臺灣孩子所說的話嗎？所以我們看到了傳統文化如何深深根植在每一代的父母心中，漂洋過海后仍是一樣。

　　今天教改不成功，孩子越來越痛苦，不知有沒有人靜下來想一想，這些痛苦其實是我們大人為了自己的顏面所添加上去的負擔。“長江后浪推前浪，一代要比一代強。”這句話絕對沒錯，因為人類的演化就是每一代都比上一代強，“青出于藍”要“更勝于藍”。但是“強”的定義卻要因時代、因孩子的天性而有所不同。我們知道古代商人的地位不高，某些顏色和某些布料是不準他們用的；但現在任何領域只要混出名堂，都會受社會的尊敬，現在是科技整合的時代，每個領域都可以出人頭地。這點我們一定要提醒父母。

　　現在的青少年不快樂，有一個原因正如書中所說的：“不管我多努力我媽都不滿意，我在他們眼中永遠是個失敗者。”這種話是個警訊，是青少年死亡率中自殺占首位的原因，也是抑郁癥最大的成因。

　　曾經有位高中的輔導老師把正向心理學家馬汀·塞利格曼的憂郁量表給全校學生做，結果發現有70%的學生處在憂郁癥邊緣。憂郁癥的特征之一是沮喪，對困境無能為力時，自信心會崩潰。“有夢最美”固然很好，但是要誠實檢視自己的能力，當目標定得太高時，美夢變成噩夢，會賠上自己的性命。

　　強迫孩子為我們的虛榮去做他不擅長的事，強迫孩子去成為他成不了的人，只會造成孩子的挫折感，使他喪失自信心。每個父母都認為他這樣做是愛孩子，但是，當我們愛孩子愛到只想把他們變成自己的榮耀與光環時，他們本身的榮耀與光環反而會在我們的企盼中流失。請不要讓孩子覺得SAT、常春藤名校和成績是人生唯一的大事，是生命的分水嶺；我們一定要讓孩子看到世界不會因為大學聯考而改變，人生比這個重要的事不知有多少。