據美國媒體報道，根據一項研究，父母用手洗碗可能在無意中降低孩子患過敏的可能性，用手洗碗的家庭長大的孩子患過敏的幾率是用洗碗機洗碗的家庭的一半。但研究指出，這個發現僅表明一種聯系，而非因果關系，所以仍不明確這些行為能否直接減少過敏。

　　這項新研究發表在《兒科學》(Pediatrics)雜志上，它研究的是一些讓兒童接觸細菌的行為能否防止日后出現過敏。這個觀點被稱為衛生假說，它認為在特別干凈的環境中養大的孩子更加難以對無關緊要的威脅產生免疫力。

　　研究者調查了瑞典哥德堡地區約1000名幼兒及其父母的生活。他們調查的行為包括：父母是否用直接從農場買來的食物喂養孩子，比如雞蛋、肉類和未經高溫消毒的牛奶；這些孩子是否食用含有益生菌的發酵食物；這些父母是用手還是用洗碗機洗碗。

　　然后他們調查這些孩子是否患有哮喘、濕疹或花粉病等過敏癥。最后，研究者發現，在一直用手洗碗的家庭長大的孩子患過敏的比率是用洗碗機洗碗的家庭的一半。他們還發現，如果這些孩子也吃發酵食物或直接從當地農場購買的食物，這種聯系更為明顯。

　　這些發現只是表明一種聯系，而非因果關系，所以仍不明確這些行為能否直接導致更少出現過敏。但是這項研究的主要作者、哥德堡大學的助理教授比爾？海瑟瑪(Bill Hesselmar)說，情況可能是，這些行為能讓孩子接觸無害細菌，從而提高免疫力。

　　海瑟瑪博士說，洗碗機的消毒作用可能是有益的，但是用手洗碗這種“不那么高效”的方式可能會留下一些有益細菌。但是他說，需要進行更多研究來確定他們發現的這種關系是否屬實，如果屬實的話，原因是什么。

　　“這是個有趣的發現，非常令人意外，”他說，“但是我們必須看看能否證實它。”