盡管10-12 歲的孩子在成長過程中會出現不盡如意的種種現象，不過這是再正常不過的自然規律了。正如本系列書籍中一直提到的一個規律，在孩子成長的過程中會出現“和順期”和“不和順期”的交替成長。當他呈現出“倒退”的行為時，其實他是處在不和順期的成長過程中。家長們真的沒有必要對此太過擔心，10-12 歲少年的成長依舊遵循這個規律，而且變化也十分明顯，只要能了解這一規律，在處理家長與孩子的關系上就會變得十分容易了。

　　長久以來我們一直相信，行為上的成長和生理上的成長一樣，是有規律可循的。實際上從廣義來看，人類行為是生命結構的一種機能。我們平常的一舉一動是由我們的身體結構所產生的。誠然，不論年齡是多少歲，每個人的身體構造都會有很多穩定不變的特性，但是，一個成長中的孩子，他的實際年齡卻在很大程度上決定了他可能會有哪些行為表現。

　　這就是兒童成長的首要規律。不過，一方面我們可以預計孩子的行為將出現某種變化，另一方面我們還必須牢記第二規律。行為上的成熟有可能出現停滯，而且不見得只會沿著一個方向發展。更確切地說，隨著一個孩子逐漸長大，相對和順的年齡層與相對不和順的年齡層交替出現，行為表現趨于外向的年齡層與趨于內向的年齡層交替出現。這種漸進方向上的交替轉換，越年幼的孩子越明顯。不過即使到了我們這里討論的10歲到12 歲的年齡段，這種現象仍然十分明顯。

　　這里我們非常簡潔地告訴讀者，針對孩子這不斷成長的數年，這各種狀況紛至沓來的數年，這本書里就會說些什么。我們發現，10 歲是和順的年齡段，不但孩子本身是一個調和而順暢的人，與周圍其他人的相處也調和而順暢。

　　11 歲則幾乎完全相反，是不調和不順暢的反叛的時段。10 歲的怡然自得沒有了，11 歲的孩子變得有些頹廢，跟老朋友也不大往來了，而且會像個小孩子一樣去探測權威們允許或者不允許的底線。而典型的12 歲孩子，他的人際關系緩和很多，心態更為正面，對生活更充滿了熱情。與渾身像刺猬一樣的11 歲孩子相反，哪怕成人做得不夠好甚至是錯了，12 歲的孩子也能表現出相當的寬容。而且12 歲孩子明顯顯露出對新鮮事物的熱情。

　　青少年的行為會隨著年齡增長而出現種種非常明顯的變化，這一觀念有些人覺得不太能接受。就連我們自己，要接受我們耳聞目睹的事實，相信真的是這么回事兒，也并非那么容易。 這似乎太不可思議了。

　　不過當我們想到，我們現在看到的現象以前也曾看到過，事情就變得容易接受多了。這種頭一年變得內向，第二年又變得外向的交替性行為變化，我們以前就在孩子的成長過程中觀察到了兩次：從5 歲到10 歲之間我們看到過，在5 歲之前，也看到過。(新生嬰兒也表現出這種交替變化，只不過我們不容易看出來而已。)

　　這種行為變化上耐人尋味的、非常模式化的序列性重復，在孩子從2 歲到16 歲的這段時間內，一共出現了三次。我們的描述也許讓人覺得行為變化是一成不變的、可以預料的。不過實際上并不盡然。我們所描述的是成長階段的序列，而且我們相信這種成長序列是所有成長中的人類所共通的，在后面各章節我們將會對此詳細講解。但是要知道，并非所有男孩女孩都會絲毫不差地沿著這條常規軌跡成長。另外，我們講述的是年度性的成長變化，不過，并非每一個10 歲行為在整個一年當中都和我們講解的10 歲特征一模一樣。而且一個10 歲孩子也不會在10 歲生日的那一天，由一個內向而復雜的9 歲少年一下子變成一個安靜而和順的10 歲少年。

　　事實上，一個孩子也許在整個10 歲之中，從來都沒有達到過我們描述的常規10 歲孩子所應有的最為和順的程度。有些孩子可能天生就更偏向于“不和順”一些；可也有的孩子似乎從來不會太不和順。還有，行為變化的時間性，也和行為變化的量一樣，孩子們各有不同。有些孩子好像總跑在生命的前面，行為上的變化比常規要稍微早一些。可也有些孩子又好像總是成熟得慢一點點，行為上總是要顯得“小”一些。這些都很正常。

　　但是，成長中的男孩女孩，總體上或多或少都會沿著我們描述的這條軌跡成長。我們希望，一旦對成長規律有了一般性的了解，對孩子的行為變化有了一定的預料，那么，這將有助于父母以及老師和我們的青少年，與這難以捉摸而又讓人著迷的生命體更好地相處。

　　要想透徹了解一個孩子，男孩也好女孩也好，我們需要了解至少3 個方面的情況：這孩子的基本個性特征；這孩子在這個年齡段上應該會是怎樣；這孩子怎樣看待他的周圍環境。這三個方面始終相互影響。要想了解透徹，我們就要從這三個方面入手。

　　本書會簡略地談論一下個體特征的各自不同之處，不過其主題畢竟在于談論隨著年齡變化而出現的典型性行為變化，而且是在我們的美國文化背景之下。我們不在此探討在其他文化背景下的孩子，不過，我們仍然希望，通過總體上了解不同年齡的孩子會有哪些特定行為，能夠有助于你在養育孩子的過程中做得更好。