葉曼：電視上講，現在社會“丁克”風行，60%的女人不要生孩子，40%~50%的男人不要生孩子，因為把孩子養大，教到他們大學畢業，花的錢太多了。在這種情形之下，越是有知識的人越不肯生育，越是稀里糊涂的人越生一大堆，這個很危險。將來有知識的人的孩子越來越少，這種反淘汰的結果等于文化和文明倒轉來走，這是一個很危險的現象。所以當我知道這種現象以后我非常憂慮，怎么辦？

　　從前的女人是內人，女人管家里的事，只知道哺乳小孩，教導小孩，男人專門管家門外的事，這樣內外一分男人很累。從前癆病都有炎癥，所以舊中國有很多男人都是三十幾歲就死了，好多女人三十多歲就守寡，像我祖母和外祖母都是，我不知道我祖父和外祖父是什么樣子。

　　父系社會以后，男人可以有三妻四妾，貞女不嫁二夫，很年輕就守寡不能再嫁人，唯一的責任就是把這個孤兒帶大。假設孤兒帶得很好，成了名，做了官，皇帝就給你一個牌樓。我們看看孟母，歐陽修的母親，這都是歷史上非常有名的母親，為什么有名？因為都是非常窮，都是很早守寡，都把兒子帶到有名，而且是萬世留名，于是皇帝鼓勵所有母親應該像孟母和歐陽修的母親一樣。

　　歐陽修家里窮到什么樣？沒有紙，甚至連筆都沒有，歐陽修的媽媽拿一根棍子教歐陽修識字，好不容易織了布，為了給兒子特別的教訓把布剪掉，刺激孩子發奮讀書。我們現在稱為萬世師表的孔夫子，他的身世就是個謎，他、他的太太、他的父母是怎么回事，到現在還爭論不休。不管怎么樣，我們知道孔夫子他叫孔丘，字仲尼，他有一個哥哥，但是不是他的親哥哥還眾說紛紜。

　　按照孔子的說法，“十有五而志于學”，一個人十五歲得知道要念書，好好學習，不能靠人了。“三十而立”，念了十五年的書，到三十歲站起來了，站起來不必靠父母了，自己可以養家，這時候也結婚了。

　　三十而立以后，他真正成人，為自己的事業打拼，沒有太多的工夫照料父母。這時候結了婚，生了孩子，有了事業，到了四十歲，從自立到慢慢地明白了，父母的恩真是了不得，我自己也做了父母，這才知道父母愛子女是這樣的感情，真了不起，于是開始回頭注意父母。但是他的事業正是鼎盛的時候，沒有太多功夫管父母，只能偶爾回去看看父母，跟父母打個招呼已經很孝順了。

　　到了四十歲，事業正好的時候，他開始照顧自己的家庭，自己的兒女，這樣什么都顧不了。做父母的想要找三十幾歲、四十歲的兒女是很困難的，他能給你打一個電話，過年過節來看看你，就已經很孝順了。等到他自己到了五十歲，事業有成，這時候他會好好想，我這么樣撫養我的兒女，就跟當年我的父母撫養我一樣。

　　父母養育之恩很重，中國人很少有宗教迷信，但是古時候家里都掛一個牌位，“天地君親師”，每天都得向這個牌位磕頭，給他禮拜，等于問候他們。天地生我，沒有天地我沒法活下去，還有國君、父母親、老師。