營養學家指出，鋅參與核糖核酸、脫氧核糖核酸和蛋白質的生物合成，能促進細胞的正常分裂、生長與再生，對正處于生長旺盛時期的嬰幼兒十分有利。

　　孩子的成長過程中，不同階段的需鋅量不同：新生兒需鋅量為每日0.7—5毫克，1—3歲為每日5毫克。缺鋅會造成孩子生長發育遲緩、異食癖、厭食、生殖器發育不良、智力發育差，甚至會引起缺鋅性侏儒癥、復發性口腔潰瘍及貧血等疾病的發生。

　　研究發現，兒童低鋅與季節有關。夏季發生率要比冬季高得多。這可能與夏季兒童大多食欲較差，攝入鋅量減少而經汗液排泄增加等因素有關。小兒缺鋅，主要是由于喂養不當而引起的。

　　專家稱，最安全有效的補鋅方法是通過食物補鋅。因為一種食物中含有多種的營養成分，食物補鋅，一方面既保證了鋅元素的供給，同時也保證了某些其他營養成分的供給。另外，選擇食物補鋅，能讓孩子的腸道更好地適應各種食物，不必擔心鋅制劑可能會帶來的某些不適。

　　給孩子補鋅，首先要克服偏食習慣，膳食應該多樣化，少吃精白米、精面等精制食品。在日常生活中，有很多家常菜式都可以達到補鋅的效果。可治療缺鋅的食物有：海帶、紫菜、魚松、墨斗魚、牡蠣、豬瘦肉、豬血、豬心、牛肉、牛心、豬肝、雞肝、雞蛋、黃豆、大蔥、金針菇等。為防止鋅的缺乏，家長應鼓勵孩子適當地多吃瘦肉、豬肝、魚類和蛋黃等動物性食物，養成良好的飲食習慣，不偏食挑食。

　　人工喂養的嬰兒比母乳喂養嬰兒容易缺鋅。因此，從第4個月起，應開始添加含鋅量高且容易吸收的輔食：如蛋黃、瘦肉末、豬肝泥、魚泥、核桃仁粉、花生米粉等，這是非常必要的。