自慰包括性幻想、性夢和手淫。自慰是青少年宣泄性壓力的健康方式，對青少年身心平衡和健康發展有著積極的意義。研究顯示90%以上的男孩和60%以上的女孩進入青春期后都會有自慰。

　　長期以來，人們對孩子的自慰行為談虎色變，絕大多數成人認為自慰對孩子有身體和心理傷害，甚至用道德標準來評判孩子的自慰行為，這無疑會給孩子帶來恐懼感、恥辱感、羞愧感、挫敗感和罪惡感。因此，成人需要了解自慰，才能夠科學、平等、自然地與孩子交流這個話題。父母與孩子交流自慰話題，其重點是幫助孩子接納自己的性喚起和性感受，幫助孩子建立性活動的隱私界限。

　　自慰產生的原理有以下幾點：

　　●青春期的性發育。

　　進入青春期后，身體進入了為生殖繁衍而進行物質準備的時期，這些物質準備包括性激素分泌增加、性器官的發育、卵子周期性成熟、精子的生成等，這一系列的物質形成了性能量的蓄積，給身體帶來了性壓力，通過自慰釋放壓力，維持身心內在的平衡，在自慰中孩子可以獲得性興奮和性高潮。

　　●發展控制性反應的能力。

　　青春期的孩子通過自慰，體驗到了自己對性的反應，發展了掌控身體性沖動的能力和方法，在自慰中體驗到的性高潮發展了孩子性感覺，為成年后的性活動做好了準備。

　　●環境刺激。

　　今天的青少年生活在一個充滿情色文化的年代，環境中充斥著大量的情色信息：網絡、書刊、影視、各類廣告等等，情色信息的刺激讓孩子更容易出現性沖動和性壓力，有時孩子通過自慰來緩解性壓力。

　　●逃避和緩解壓力。

   青春期的孩子會面臨來自多方面的壓力：學業壓力、同伴關系的壓力、師生關系的壓力、家庭關系、親子關系、性壓力、自我同一性發展帶來的壓力。當心智尚未發育成熟的孩子面對如此多的壓力時，他們將心力交瘁，無法應對。于是他們采用自慰的方式，自慰給孩子帶來原始的快感，以此來對付孤獨、被排斥、被歧視感覺，這樣的孩子很容易沉溺于自慰來逃避現實。