我曾經(jīng)在《中國(guó)時(shí)報(bào)》看到一篇媽媽讀者的來(lái)信。大意是她讓兩個(gè)孩子上了標(biāo)榜自由與開(kāi)放的體制外學(xué)校，強(qiáng)調(diào)順著孩子個(gè)性發(fā)展，結(jié)果孩子在人際關(guān)系和生活態(tài)度上有許多缺失，養(yǎng)成了“只要我喜歡，有什么不可以”的個(gè)性。結(jié)果老大當(dāng)兵時(shí)無(wú)法忍受部隊(duì)的管教，差點(diǎn)出了人命；老二太過(guò)自信，聽(tīng)不進(jìn)別人的勸告，在金錢(qián)上不能量入為出，弄得負(fù)債累累。這位媽媽非常自責(zé)，認(rèn)為當(dāng)初自己尊崇自由、向往開(kāi)放式教育，而過(guò)度強(qiáng)調(diào)孩子的自我發(fā)展，使得他們無(wú)法融入團(tuán)體，造成今天的不適應(yīng)。

　　看完這篇文章后，恐怕很多父母都會(huì)很緊張，不知道自由的尺寸要如何拿捏，才不會(huì)過(guò)猶不及。其實(shí)只要厘清了“信任不等于放任，自由不等于自私，自信不等于自負(fù)”這三個(gè)觀念，父母就不用擔(dān)心了。

　　這位媽媽的出發(fā)點(diǎn)其實(shí)沒(méi)錯(cuò)，因?yàn)槊總€(gè)孩子都不一樣，的確不可以把同一個(gè)模子去套在他們身上。我們應(yīng)該讓孩子順著自己的個(gè)性去發(fā)展，將來(lái)才可能成為一個(gè)快樂(lè)、有用之人。但是孩子還小、閱歷不豐，需要父母在一旁監(jiān)督與指導(dǎo)；因此可以信任他，但不能放任他。

　　信任的先決條件是自重自愛(ài)。孩子一定要先自重自愛(ài)、誠(chéng)信守諾，才能享受得到父母信任的特權(quán)。換句話說(shuō)，被別人信任是個(gè)特權(quán)，但是需要自己用誠(chéng)信去換。這些都需要父母首先做出表率，孩子才能學(xué)會(huì)。

　　自由是以不妨礙他人自由為前提，所以崇尚自由必須尊重別人的自由。凡事能替別人著想，也就不會(huì)自私。它的原則就是孔子所說(shuō)的“己所不欲，勿施于人”。這點(diǎn)對(duì)父母尤其重要。所以父母要多站在孩子角度上想想，如果自己是孩子，家長(zhǎng)是否尊重了自己的自由。

　　自信來(lái)自別人對(duì)你的長(zhǎng)期肯定，它建立在能力的基礎(chǔ)上。能力是可以比較的，隨時(shí)會(huì)有人超越你；因此自信的孩子同時(shí)要學(xué)會(huì)謙虛，要懂得人外有人，天外有天。這些都是教育孩子的重要觀念。

　　信任不等于放任。報(bào)上曾經(jīng)登過(guò)一則新聞：有個(gè)15歲的初中孩子一個(gè)月手機(jī)通話費(fèi)高達(dá)3萬(wàn)多臺(tái)幣(合人民幣6000多元)。雖然父母付得起，但是一個(gè)不事生產(chǎn)、仰賴別人供給衣食的孩子，光打電話就花掉有些人一個(gè)月的薪水時(shí)，這就是放任。

　　自由不等于自私。這樣的例子到處可見(jiàn)。在臺(tái)灣坐火車(chē)原是種享受，既可觀看田園之美，又可免去塞車(chē)之苦。但現(xiàn)在，坐火車(chē)變成了痛苦的事，因?yàn)檐?chē)廂中手機(jī)聲此起彼伏，乘客大聲講話，內(nèi)容大多是言不及義的八卦，完全不顧他人的安寧，把公共車(chē)廂當(dāng)作自家的客廳。

　　自信不等于自負(fù)。自負(fù)的人在臺(tái)灣的學(xué)界、政壇更是比比皆是。我曾聽(tīng)過(guò)一個(gè)臺(tái)灣最高研究機(jī)構(gòu)的助理研究員拍著桌子說(shuō)“我說(shuō)了算！”這種自大狂妄，令人愕然。

　　孩子的個(gè)性，大部分是從生活經(jīng)驗(yàn)中一點(diǎn)一滴累積形成的，對(duì)于孩子從報(bào)紙雜志或是電視中所獲得的錯(cuò)誤信息，父母要隨時(shí)糾正。比如曾經(jīng)有一段時(shí)間，電視上大打一個(gè)“借錢(qián)高尚”的廣告，對(duì)孩子來(lái)說(shuō)就是錯(cuò)誤的觀念。借錢(qián)是件不得已的事，談不上高不高尚，我們不應(yīng)該鼓勵(lì)孩子“寅吃卯糧”。中國(guó)人一向勤儉，主張量入為出、自食其力，除非不得已，一般不向別人借錢(qián)，這種價(jià)值觀才能真正幫助孩子在以后的人生中安身立命。

　　很多人可能會(huì)爭(zhēng)辯說(shuō)“在美國(guó)每個(gè)人都借錢(qián)”。沒(méi)錯(cuò)，大部分美國(guó)人都借錢(qián)買(mǎi)房子、買(mǎi)車(chē)子，那是因?yàn)槔⒖梢缘侄悾詭缀跞巳硕假J款。但是，借錢(qián)是要還的，每個(gè)月固定還錢(qián)變成信用的表征。所謂“有借有還，再借不難”，一旦逾期不還，信用立刻破產(chǎn)。信用破產(chǎn)等于人格破產(chǎn)，以后做什么事都難了。我們?nèi)绻岢J款，就得把信用破產(chǎn)的嚴(yán)重性跟孩子講清楚。

　　平時(shí)我們說(shuō)，教育孩子光說(shuō)教是沒(méi)有效的，沒(méi)有什么寶典或訣竅，最好的方法就是父母要以身作則，并且隨時(shí)糾正孩子的錯(cuò)誤觀念，那么他自然會(huì)成為一個(gè)正直有用的人。其實(shí)也可以說(shuō)，教育孩子是有寶典和訣竅的，就是給孩子信任，給孩子自由，給孩子自信。說(shuō)法不一樣，道理是一樣的。