我還記得母親的禱告聲，它們一直跟著我，陪伴我終生。

　　——亞伯拉罕·林肯(Abraham Lincoln)

　　²   為什么青春期男孩遠離教堂，如何將他們吸引回來？

　　²   為什么青春期男孩需要信教男人的指引？

　　²   為什么男性討厭教堂？

　　²   母親的角色

　　年輕人身上總能反映出他們家庭的價值觀，他們同家庭傳統的關系強烈地影響了他們的信仰歷程。那些價值觀構成了他們生命的基礎，建構了他們的處世哲學和世界觀。年輕男子如果在少年時沒有打下信仰的支柱，便會在選擇和決策時猶豫不決。沒有羅盤為他們導航，他們的生命就好像無舵的航船。

　　我聽過囚犯們哀嘆，在他們的成長過程中，沒有受過信仰上的訓練。他們不知道自己需要懂得哪些道理，沒有人花工夫去教給他們正確的價值觀。顯然，缺少價值體系嚴重損壞了他們的生活，精神上的無依無靠導致了他們的生活搖擺不定。

　　青春期是男孩的頭腦極大拓展的時期，他們開始理解對與錯、善與惡、自我犧牲與自私自利等概念。此時，他們開始有能力領會諸如宗教、信仰等復雜的概念。蘭道爾·伊頓博士講道：“青春期是一個信仰覺醒、獲得健全人格的敏感期。”可是，我們常常是在孩子們終于有能力理解真正的宗教信仰時失去了他們。

　　為什么青春期男孩遠離教堂，

　　如何將他們吸引回來？

　　事實上，即使在信教家庭里長大的年輕人也在成群地逃離教堂，那些不信教的年輕人更是對教堂不感興趣。大衛·金納曼(Dav Kinnaman)在《非基督徒》(unChristian)一書中清晰地指出，當今的青年人對于基督教的理解存在很大的困難，在他們印象中，基督徒是一群愛品評是非、反同性戀、專制、怒氣沖沖、殘暴和無理性的人，他們試圖建立一個帝國，讓所有人都成為信徒。同伴的壓力以及相對主義文化思潮的流行，使年輕人視接納、多元化、包容、寬容為最高的美德，這使得基督教所強調的絕對真理顯得過時、落后和愚蠢。當今社會中，似乎只有多元文化和環保主義才是真理。因此，如果父親不做按時去教堂的楷模并虔誠地生活，男孩去教堂的可能性便隨著他的年齡增長而迅速消失。

　　但是，男人們看起來也并不喜歡教堂。當代作家，如大衛·馬洛(Dav Murrow)、約翰·埃爾德瑞格以及保羅·庫格林近來都指出，教會在吸引和保留男性信徒上存在許多缺陷。他們非常準確地將這些缺陷歸納成：美國教會正在全面地女性化，多數男性都被邊緣化，甚至被排擠。

　　男性培養出深沉的宗教感情似乎要比女性困難很多。我不能斷定這是否與驕傲有關，或者與男子所持有的自力更生的態度有關，或者僅僅是態度冷淡。我知道大多數男人只有到了危難臨頭時才會尋求上帝的幫助，而其中許多人一旦渡過危機就又放棄了對上帝的信仰。

　　定期去教堂的男人有一些典型的特點，他們往往“謙卑、整潔、忠于職守，總之，都是好人”。具備了以上這些優良品質固然很好，卻也不應失去那些頗具男子氣概的特征(比如熱情、行動、堅定、成就等)。馬洛便認為，盡管教堂還沒有失去所有的男性，但已不見了那些硬漢的蹤影。他接著寫道：“那些強壯、樸實、工作繁忙的男人都很少去教堂了，那些有成就有地位的人、那些冒險家和夢想家們也很少光顧，那些愛熱鬧、愛刺激的人也越來越少地去教堂，總之，那些爭強好勝的男人們同今日教堂里的常客——那些安靜的、沉思不已的紳士們——格格不入。”

　　公平地講，不是所有常去教堂的男人都是諾諾之輩，我所見識過的教堂里，有一些就充滿了男性的活力(那些教堂往往是較大的、不斷成長的，并且由充滿激情、作風硬朗的牧師主持)。坦率地講，我覺得自己和朋友們都算得上是男子漢，而我們都去教堂。不過事實上，多數進教堂的男人要么不夠投入，要么過于被動，往往令普通人心生厭煩。一個不信教的青年人曾告訴我：“我去過許多次教堂，在那里遇到過許多非常好的人，但他們都讓我受不了，因為他們甚至都不能保護自己的妻子。我可不想同這樣的人呆在一起。”對于那些教堂里的男人，這可真是一份可悲的指責。誰都會想到，我們的男孩怎么可能被這種類型的男教徒所激勵呢？