英、澳兩國科學家近日研究發現，自閉癥患兒尿液的化學成分不同于正常兒童。研究人員認為，該發現有助于開發出新型尿液檢測法，使自閉癥的及早診斷和治療成為可能。相關研究發表在最新一期《蛋白質組學研究》雜志上。      

　　自閉癥又稱孤獨癥，被歸類為一種由神經系統失調導致的發育障礙，癥狀主要表現為社會和語言交往障礙以及興趣和行為的異常。由于該種疾病的生理癥狀并不明顯，因此目前其診斷過程十分漫長，涉及一系列的試驗，需要測試孩子的社會交往和溝通能力以及想象力等諸多方面。 

　　從醫學角度來說，對于自閉癥患兒的治療越早越好，如能在一歲半之前即進行早期干預，則可大大提高治療效果。但這種早期干預需要建立在明確診斷的基礎之上，依靠目前的診斷方法，要在孩子如此小的時候判定其是否患有自閉癥十分困難。     

　　倫敦帝國理工大學和南澳大利亞大學研究人員組成的研究小組，利用核磁共振氫譜法對101名3歲至9歲的兒童的尿液樣本進行了分析。這些兒童被分為3個對照組，第一組為確診患有自閉癥的兒童；第二組為自身沒有自閉癥，但其兄弟姐妹中有人患有自閉癥的兒童；第三組則是自身和整個家族都沒有自閉癥患者的兒童。分析發現，每組兒童尿液的化學成分是不一樣的，第三組兒童的尿液化學指紋與第二組兒童不同，而第一組自閉癥患兒的化學指紋更不同于另外兩組。     

　　研究人員認為，自閉癥患者常伴有腸胃功能紊亂癥狀，其體內腸道菌落與正常兒童明顯不同，代謝過程亦有差異，正是這些狀況導致其化學指紋的差異。至于腸胃失調對于自閉癥的發展所具有的生物學意義，目前則尚未明確。 

　　該新發現很有可能成為開發非侵入性自閉癥診斷方法的基礎。論文作者之一、帝國理工大學的杰里米·尼科爾森教授指出，這是向開發新型自閉癥尿液檢測診斷法邁出的第一步，醫生在患者幼年時期即能就其是否患有自閉癥做出快速判斷，將大大提高治療效果。