懷孕生子是人生中極為重要的事，如何讓孕婦平平安安地生產，是所有產科醫師努力的目標之一。但是，醫學進步到今天，還是有因生產而死亡的案例，“羊水栓塞”就是其中最危險的產科急癥。

　　羊水知多少

　　羊水，是位于羊膜腔內包圍著胎兒的液體，對于胎兒有保護的作用，也提供一個像游泳池的空間，讓胚胎能順利長大、運動、變換位置，減輕因母體受到沖擊對胎兒所造成的傷害等。

　　在懷孕16周以前，這些液體大部分是由胎兒的皮膚、胎盤表面、臍帶表面所分泌的液體。但是滿16周以后，胎兒會開始吞咽這些液體，加上胎兒的腎臟也開始了工作，此時，胎兒的尿液會排到羊膜腔內，胎兒再把這些液體吞到消化道，便構成了“羊水循環”。也因為這樣，羊水的量在16周后大幅度增加，胎兒也得到足夠的空間快速長大。到了將近足月的時候，由于胎盤功能減退，供養胎兒的血液減少，胎兒的腎臟所排出的尿液也減少，于是羊水減少，直到生產。

　　在正常情況下，羊水量會隨著妊娠周數慢慢地增加，在懷孕10周時約為30毫升，在20周為350毫升，在37周之前增加到800~1000毫升。

　　關于羊水栓塞

　　正常孕婦的羊水是位于子宮與胎兒之間，胎兒與羊水都在子宮內，羊水圍繞在胎兒的周圍。正常的生產過程中，羊水在被排出來之前，是被完整保護在羊膜腔內，與子宮肌肉層是隔開的，但如果隔開子宮與羊水的羊膜及胎盤破裂了，子宮表面又有裂痕，使血管暴露出來，羊水就有機會進入孕婦的血液循環！

　　羊水栓塞(Amniotic flu embolism)是生產過程中的一種緊急狀況，美國婦產科學院1995年有一項全美研究報告指出，羊水栓塞發生率為八千到八萬分之一，其母親死亡率有2~9成，胎兒死亡率則為3成之多。

　　腦部受創為后遺癥

　　羊水栓塞后，即便是幸運存活下來的，也會因為缺氧等因素引起許多后遺癥。存活的媽媽，約有9成幾率會出現“腦部受損”的情況，嚴重者甚至會變成“植物人”，寶寶也有5成幾率出現腦部受損。不過幸運的是，隨著產科醫學的發展，以及醫護人員對此疾病警覺性提高，將有助于降低羊水栓塞的死亡率。

　　陳震宇醫師表示，羊水栓塞是因為在生產的過程中，子宮收縮強烈，導致羊水和胎兒的細胞碎屑經由子宮的血管進入產婦的血液循環，引起產婦肺栓塞或休克、腎衰竭等一系列癥狀，導致產婦的狀況很快惡化。

　　羊水栓塞多發生在分娩過程中，尤其在胎兒即將娩出前，或產后短時間內，極少數發生在臨產前或產后32小時內，剖宮產者多發生在手術過程中。

　　母體對羊水的過敏反應

　　1995年，有幾位學者從美國國家羊水栓塞登記的資料庫里面，將過去的病例做了一次回顧，發現羊水栓塞的原因更像是一種由胎兒細胞碎屑或是其他物質所誘發的“過敏反應”。簡單來說，也就是指母體對羊水的過敏反應，即“懷孕的類過敏癥候群(anaphylacto syndrome of pregnancy)”。

　　那么，誰會是羊水栓塞的高危險群呢？陳震宇醫師說：“過去認為‘催產’是誘發羊水栓塞的主要因素，現在認為，有胎膜早破、宮縮強、產程短以及高齡初產婦、多胎經產婦是發病的高危人群。另外，如果有產前出血或手術等情況的產婦，相對較容易出現羊水栓塞。”

　　正常的生產過程中，子宮頸張開砶，羊水會隨胎兒經過陰道分娩出來，羊水在被排出來之前，是被完整地保護在羊膜腔內的，與子宮肌肉層是隔開的。