三歲前是否需早教  “淡定爸 焦慮媽”各執一詞

　　很多家長認為，送進小學之前，是孩子最無憂無慮的時光，應當放手讓他們去玩，不要過早開始“教育”。但也有一些“焦慮媽”唯恐孩子錯過寶貴的“窗口期”，忙著為孩子搜羅各色“教育資源”。

　　在一所高校任教的左老師有一個兩歲的女兒，全家在女兒“教育”方面，持“放養”態度。他說，現實中，多數孩子一進小學就套上“小夾板”，每天上學、寫作業、學樂器，安排得滿滿的。因此，學前這段時間成為孩子唯一沒有“功利任務”的階段，應該放手讓孩子玩。“我們每天主要陪孩子玩，孩子很有安全感，性情溫和、開朗，這其實是孩子成長的很重要基礎。”

　　在部分網站的育兒論壇上，經常有開明的家長組織親子游玩。網友“小飛魚”說，3歲前孩子很多方面尚未開竅，過早陷進算術、英語的機構培育，很容易學“呆”掉，不如多帶孩子出去見見世面。“去郊區摘草莓、去游樂城運動、去公園玩皮球，孩子很開心。”

　　不過，也有不少家長認為，孩子應該得到一些學習啟蒙，有些兩三歲孩子的媽媽甚至會產生“教育焦慮”。子青的媽媽就很糾結，到底什么時候送他去學英語好，是一歲半，還是兩歲合適？“因為現在每家獨門獨戶，孩子每天關在家里也很無聊，不學點東西不是浪費嘛。更何況，孩子‘白紙一張’，將來也很難進優質小學。”

　　3歲前孩子究竟該不該學習？適合學習什么內容？由于缺乏相關專業知識，不少家長盲目“隨大流”，花高價把孩子送進商業早教機構參加培訓。英語、多元智能、游泳……五花八門的早教機構服務對象越來越低齡化。

　　上海師范大學楊德廣教授日前提出，應當警惕“早教過早”的問題。“過度、過早教育，傷害了孩子的學習興趣、思維發展、創新才能，不利于孩子成長。這個問題值得科學研究。”

　　解讀

　　“大部分尚未分化、對于青春期和成年期的創造力意義重大的大腦功能區域，在兒童期因為其他區域的侵占而萎縮——在起跑線上超前了幾步，卻要在整個人生之路上付出代價”。

　　邁克·內格爾是澳大利亞最著名的兒童發展問題專家之一，但他顯然并不擅長推銷自己。他于2012年初出版的新書有個相當平庸的名字：《生命之始：大腦、早期發育和學習》。如果放在腰封派高手那里，呈現在眼前的或許便會是《早教如何毀了你的孩子！》以及《扔掉iPad！》。然而，這種差異正是現代育兒的吊詭之處——真正的專家總是小心謹慎，因為知識讓他們更了解自己所未知的，而趁機牟利的商人和半瓶子晃蕩的二道販子卻不放棄一切吸引人注意力的機會，向大眾販賣他們虛偽的權威，因為這可以為他們帶來滾滾而來的名與利。

　　在《生命之始：大腦、早期發育和學習》中，內格爾用通俗易懂的語言介紹了過去30年腦科學領域的進展以及這些研究結果給兒童發展學科帶來的挑戰與新知。但他的學術訓練令他不會刻意強調一些更能吸引公眾眼球的實例，而將其放在整整3章略顯枯燥乏味的基礎背景知識介紹之后。只有在通讀全書后，你才會發現他的良苦用心——大腦是一個復雜結構，而學習不僅是結果，也是過程。如果忽略掉這種復雜性而只取一隅，便會在不自覺間掉入陷阱。

　　例如，20世紀60年代加州大學伯克利分校進行的一系列關于小鼠認知能力的實驗被認為是當下眾多益智玩具、早教項目的理論基礎。在這些實驗中，一組小鼠被放在擺滿各種玩具、轉輪和隧道的籠子里，另一組小鼠則在空無一物的籠子里長大。結果顯示，前一組小鼠大腦的體積更大、認知能力也顯著高于后一組。研究人員因此做出推論，充分外界刺激可以改變大腦的結構和能力。這之后，許多玩具廠商和早教機構從中看到商機，推出一系列所謂的益智產品和服務，引誘那些希望孩子贏在或者不輸在起跑線上的家長慷慨解囊。然而，內格爾指出，在信息轉播的過程中，這一系列實驗的一個關鍵點卻很少為人提及，那就是與生活在自然環境的小鼠相比，即便是每日生活在人造老鼠樂園中、不斷接受所謂“強化刺激”的實驗室小鼠，其大腦體積與認知能力也要遠遜。

　　內格爾指出，上世紀90年代以來的眾多人體試驗結果顯示，除非是生活在完全與外界隔絕、極度貧困家庭中的孩子，正常與家人的互動和對周圍環境的感知已足以促成兒童健康、全面的身心發展。智商、情商、社交能力和運動能力根本相輔相成，互為基礎，不可分割。在過分強調針對某一特定大腦區域的強化刺激的時候，反而可能導致芝加哥大學醫學院兒科學及神經科學教授彼得·胡滕洛赫爾所定義的“神經擠迫”現象，即大部分尚未分化、對于青春期和成年期的創造力意義重大的大腦功能區域，在兒童期因為其他區域的侵占而萎縮——在起跑線上超前了幾步，卻要在整個人生之路上付出代價。

　　內格爾還警告說，大量益智玩具、教育類軟件和游戲容易讓孩子們養成靜坐不動、被動接受信息的學習習慣，但事實上，人類的學習極其依賴各種感覺與周圍環境。與大自然的豐富多樣、瞬息萬變相比，看似五彩斑斕的塑料玩具和功能炫目的軟件實際上提供的可能相當有限，孩子很快就能窮盡并感到厭倦。而大腦對于不同外界刺激又有其長短不一的窗口期。要求孩子長時間接受某一種刺激，反而會將其與負面情緒相聯系，從而導致此后潛意識中對該種“學習方式”的反感。大量研究顯示，大腦中負責邏輯思維、數據和事實記憶的區域，其發育時間可一直延續到30歲之后，而且越到成年階段效率越高，但與情緒和社交能力相關的區域卻以兒童期最為關鍵。

　　事實上，近10年中的眾多研究結果顯示，那些在兒時有機會多跑多動、多發呆、多做白日夢、多在自然環境中隨意玩耍的孩子，在青春期的另一個大腦發育關鍵期，反而會呈現出異乎尋常的爆發式學習能力。

　　內格爾的書不過是一家之言。但至少，他會讓你在新年的購物潮中稍微猶豫那么一下：最新款的iPad或iPadmini，真的像許多網絡上推崇的那樣，是送給大孩子和小孩子們的最佳禮物嗎？