“孩子乳牙蛀掉了，不礙事，反正要換牙了，沒必要花錢治療！”如果您有這樣的想法那就錯了。因為乳牙蛀掉后的“后遺癥”很大，常常幾個月后甚至幾年后才表現出來。

　　人類的乳齒列有20顆乳牙，恒齒列有28－32顆牙齒，其中有20顆為乳牙之繼生齒，用以替換乳牙。乳牙存在口腔中短則5年，長則十一二年，它對孩子有諸多好處：一是咀嚼食物；二為了發音及美觀，因乳牙期是兒童為學習正確發音以及建立自信心的關鍵時刻；三是誘導恒牙萌發：乳牙在適當時期會脫落由恒牙取代，若有乳牙的誘導及維持適當的空間，則恒牙得以順利萌發；還有，促進顎骨正常發育及口腔空間維持等。

　　就臨床診療經驗看，很多小朋友乳牙出現蛀洞現象，可能引發牙髓炎或牙根尖周炎，會影響以后恒牙的萌出，導致恒牙長出后牙硬體組織不牢固，容易損壞。如果乳牙過早或延遲脫落的話，恒牙就會位置不正或長不出來，使得牙齒排列不齊、咬合不正，影響咀嚼或牙齒美觀。

　　美國兒童牙科醫學會建議，小朋友應在1歲時就接受牙科檢查。這時，家長要做好孩子進行第一次牙科檢查前的安撫工作。帶孩子到牙科之前，必須注意的是不要嚇孩子，像打針、拔牙、鉆牙齒及疼痛等詞句，牙科醫師會用一些修飾過、容易被孩子接受及理解的詞句來解釋，以減少孩子不必要的害怕。

　　廈門長庚醫院口腔科副主任醫師陳順昌