中國父母會要求孩子照著自己說的話去做，而西方父母只會要求孩子盡自己的最大努力去做。中國父母可以說“大懶蟲，所有的同學都比你棒”，而西方父母會在自己內心的矛盾沖突中痛苦地掙扎，極力去挖掘孩子的點滴成就。

　　中國父母為什么能夠對自己直言不諱的行為感到心安理得，對此，我思考了很久、很多。我認為中國父母與西方父母在心態上有三個顯著的不同。

　　第一，我注意到西方父母非常在意他們孩子的自尊。對待孩子自尊心的不同態度，導致中西方父母在教育孩子的行為上出現了差異。

　　例如，一個孩子帶著在考試中得到的“A-”回到家里，西方父母很可能為此贊美孩子，而中國媽媽的臉上會現出恐怖的驚訝：“這是怎么回事？”如果孩子在考試中得了“B”，一些西方父母仍然會表揚孩子，另一些西方父母則會和孩子面對面地坐下來表達他們的不滿，但他們絕對不使用“愚蠢”、“無用”或“丟臉”這樣的詞匯。

　　可在我看來，西方父母的做法也可能失當。孩子為什么沒有考好，是在某個科目上能力有問題，還是課程的安排或整個學校有什么問題，這些因素都應該被考慮到。孩子要是在考試中得到“B”，中國父母立刻就會大發雷霆，會讓孩子練習十多道甚至上百道測驗題，直到孩子在考試中重新得到“A”。

　　中國父母要求孩子的考試成績門門優秀，是因為他們相信自己的孩子有能力做到。如果孩子沒有取得最優異的成績，那么，一定是孩子不夠用功。中國父母還認為他們的孩子有足夠的堅強，來承擔蒙受的恥辱并拿出實際行動重新改進。

　　第二，中國父母認為孩子就是他們的一切。這或許是源于孔夫子的孝道和中國父母自我犧牲的精神。中國媽媽親自參與教學，投入大量的時間，充當家庭教師、教練，監督和教導孩子的一言一行——這就是他們與孩子相處的真實畫面。而中國孩子聽從父母的管教，努力在自己的一生中成為令父母驕傲的后代，就是對父母最好的理解和報答。

　　相反，我不認為西方人對孩子與父母這種永久性的知恩圖報會有相同的看法。實際上，杰德對此就有著截然不同的觀點。他曾經對我說：“孩子無法選擇他們的父母，甚至也無法選擇自己是否要來到這個世界。是父母，把生命強加給了孩子。因此，父母有責任撫養孩子，而孩子對父母沒有任何的虧欠，他們的責任是撫養他們自己的孩子。”這個說法讓我對西方父母與孩子的可怕關系留下極為深刻的印象。

　　第三，中國父母認為自己知道怎樣做對孩子最好，因此，他們會管理孩子所有的欲望和愛好。這也是中國孩子不能參加在外過夜的野營和中國的女孩在高中沒有男朋友的原因。哦，天哪，中國孩子怎么能夠提出這樣無理的要求！

　　別誤解我的意思：這不是中國父母不關心自己的孩子，恰恰相反，他們為了孩子可以放棄自己的一切！這只是一種迥然不同的養育模式。我用中國人的思維方式來看待這種方式，我也知道不少其他國家的父母——通常來自韓國、印度，或巴基斯坦，他們與中國父母有著非常相似的心態。因此，這些想法也許帶著移民的特征，或者是某些移民和某種文化相結合的特征。