器械輔助陰道生產與生產時的麻醉，這兩個主題，乍看之下像是無關聯的兩部分，但其實都是在必要時刻，幫助產程順利進行的醫療技術。而被很多女生視為虎狼的“產痛”，現在也可以借由先進的麻醉技術，達到減痛，甚至無痛的境界，本文也會稍加介紹。

　　器械輔助陰道生產

　　胎頭卡住·不一定要剖宮

　　分娩可分為3個產程，第1產程是從陣痛開始到子宮頸全開，第2產程指的是子宮頸全開到胎兒生出來，第3產程是胎盤的娩出。絕大多數的孕婦都可以自然而順利地經過3個產程，但有一小部分孕婦，生產進展中會“卡住”，3個產程都有可能發生，但今天我們聚焦在第2產程，尤其是“胎頭下降過程”。

　　“胎頭卡住”時，也許大部分的人會想到改以剖宮產方式把小孩生出吧！但剖宮產也不是萬能的，如果胎頭已經下降，剖宮產不見得是最快速、最安全的方法。此時可以考慮有人幫忙在產婦腹部加壓“幫忙出力”。除此之外，還有器械可以幫助產科醫師搶時間、協助將寶寶順利地生出來。

　　產鉗(Forceps)

　　醫術未發展·僅能陰道生產

　　過去的時候，產婦無法順利地“自然生產”，很多就會被“自然淘汰”，加上公共衛不好，產婦生產死亡率頗高。之后，雖有醫師大膽采用“剖宮生產”的方式，來幫助“難產”的產婦，但是麻醉與手術技術，以及抗生素的使用都未臻成熟，剖宮仍是有極高風險的生產方式，所以女性被迫只能選擇陰道生產，于是，設計研發了很多的技術與器械，來幫助陰道生產。

　　產鉗夾住胎頭·幫助胎兒娩出

　　公元16世紀末17世紀初，有醫師遇到胎頭過大，或胎兒位置不對，而卡在產道中上下不得的產婦，雖然很想幫忙，但圓圓的頭顱沒有著力點，又滑不溜丟的，于是就研發了像鉗子的東西。它由兩個扁平有曲度的金屬勺子構成，可伸入產道中，夾住胎兒的頭部，幫助醫師施力將胎兒順利娩出。隨著產鉗問世的時間漸長，不斷有改良版本推出，不過基本設計原理不變，并推廣至低位產鉗、中位產鉗、高位產鉗，適合不同胎頭下降程度使用。

　　使用產鉗·避開疼痛

　　什么時候會考慮使用產鉗呢？產婦若患有心肺疾病，或神經方面的疾病而需要避開第2產程的疼痛者、用力過久疲憊無力，或是第2產程過長等；胎兒方面若是出現心跳不穩、胎兒窘迫或是胎盤有早期剝離、臍帶脫垂等危及胎兒生命的狀況，急需將胎兒快速娩出時使用。

　　剖宮技術進步·產鉗使用減少

　　使用產鉗，有可能發生一些并發癥。包括產道裂傷、因壓迫造成解尿或排便困難或失禁、發燒感染，以及產鉗施力部位造成胎兒顏面神經受損、頭皮水腫及眼內出血等。雖然可能有上述潛在的并發癥，但若考慮到難產可能造成母嬰生命皆危險，而產鉗所造成的合并癥大多可在產后短期內復原，則產鉗使用仍有它存在的價值。只是，產鉗要能使用成功，醫師需要有豐富的經驗，加上手術與麻醉技術要足夠進步與嫻熟。所以若是發生難產，在可能的情況下，大部分的醫師或病人，都會選擇以剖宮生產，來協助胎兒娩出，以減少對母體及胎兒的傷害，因此目前產鉗的使用越來越少。

　　真空吸引(Vacuum)

　　真空吸引是由Simpson在公元1840年代創造出來的器械，包含一個杯狀的吸頭，用來吸附胎兒的頭，吸頭后接長型的管子，在特定的安全壓力下，抽真空造成負壓吸力，醫師則牽引吸杯，幫助胎頭順利娩出。

　　真空吸引·比較安全

　　使用真空吸引的時機與產鉗大致相同。而合并癥則包括頭皮水腫、血腫、頭皮裂傷、胎兒黃疸，嚴重者則包括顱內出血以及傷及神經等。不過一般說來，大部分只會在頭頂留下一個杯狀的頭皮水腫塊，在嬰兒出生后1周內，都會慢慢消失，不留痕跡，且絕大部分合格醫師皆能熟練操作，所以真空吸引輔助生產是比較安全的。尤其比起母親與胎兒可能因難產所引起的并發癥來說更是不二選擇。若是真的遇到需要用到真空吸引方式協助生產，產婦大可放心的讓產科醫師采用此方式，協助自然生產進行。