孩子們擁有太多了嗎

　　許多美國(guó)孩子都比世界上其他國(guó)家和地區(qū)的孩子擁有更多的私有財(cái)物。在還是嬰兒的時(shí)候，嬰兒床上就通常堆滿了動(dòng)物玩具，整個(gè)童年時(shí)代始終都伴隨著玩具娃娃、推拉玩具、小四輪車、三輪車、玩具汽車、娃娃的成套服裝、機(jī)器人、槍、留聲機(jī)、桌上游戲、太空船、自行車、體育用具、收音機(jī)……可能在16歲生日時(shí)，還會(huì)得到一輛真正的小汽車作為禮物，或者用自己課余打零工掙的錢來(lái)買。

　　在巡回演講中，我經(jīng)常和某個(gè)家庭住在一起，并被分派住到孩子的房間。房間里有那么多的玩具，衣柜上、架子上、椅子上到處都是，連我的洗漱包都沒(méi)有地方放。壁櫥里塞滿了衣服，也沒(méi)有地方掛我的夾克(我不是在抱怨，只是在發(fā)表一種看法)。世界上其他國(guó)家和地區(qū)的父母?jìng)兛赡軙?huì)對(duì)這樣的奢侈感到吃驚或被著實(shí)嚇一跳。

　　從1620年起，人們離開自己的國(guó)家浪潮般移民到美國(guó)，一部分原因就是他們希望自己的孩子能擁有所有自己不曾擁有的有利條件，不僅僅是玩具，還有教育、好工作、信仰自由和尊嚴(yán)。

　　我并不只是在想玩具的事情，孩子們會(huì)沉迷于太多的衣服、太多的特權(quán)，太多父母付出的各種犧牲。這不僅是指東西或特權(quán)的數(shù)量或費(fèi)用，更重要的是這些付出與父母期待之間的關(guān)系。有多少奉獻(xiàn)是他們被孩子要求或請(qǐng)求去做的呢？最重要的是，孩子是否感激這份奉獻(xiàn)，并且也顯示出對(duì)這份奉獻(xiàn)的愿望呢？

　　舉個(gè)例子，當(dāng)一個(gè)6歲的孩子想要一輛自行車時(shí)，我想，明智的父母不會(huì)馬上出去給他買回來(lái)?？梢愿嬖V他自行車的價(jià)格，然后討論以此作為他的生日禮物或是圣誕節(jié)、光明節(jié)禮物會(huì)更合適。如果距離這些日子還有好幾個(gè)月，可以建議孩子積攢他的零花錢或是承擔(dān)一項(xiàng)家務(wù)勞動(dòng)，他就能對(duì)這次大件購(gòu)物支出貢獻(xiàn)一份力量。我覺(jué)得這種延遲滿足和分擔(dān)支出，在一些費(fèi)用較高的消費(fèi)需求上是明智之舉，這會(huì)幫助孩子理解，錢并不是從樹上長(zhǎng)出來(lái)的，這可以檢驗(yàn)出他的購(gòu)買渴望是強(qiáng)烈的還是一時(shí)心血來(lái)潮。這當(dāng)然也會(huì)讓他珍惜那些他參與付出的東西。

　　我想這是毫無(wú)疑問(wèn)的，總的來(lái)說(shuō)，擁有很多私有財(cái)物的孩子不如那些擁有適度數(shù)量私有財(cái)物的孩子更懂得感恩，因?yàn)檫@些東西來(lái)得太容易了，在有機(jī)會(huì)渴望之前，這些東西就已經(jīng)到手了。更重要的是，擁有較少的玩具，孩子們會(huì)受到挑戰(zhàn)而變得更有創(chuàng)造性，會(huì)思考新的玩法去豐富他們的游戲。比如，為娃娃賦予一個(gè)新角色、新情境，在孩子生活中的艱難時(shí)刻，像接種疫苗時(shí)、受到懲罰感到憤怒不滿時(shí)，孩子會(huì)和娃娃一起克服困難。換句話說(shuō)，孩子們給玩具賦予了非常多的意義。在我的頭腦中有鮮明的對(duì)比，前者是幾乎淹沒(méi)在玩具之中的美國(guó)孩子，后者是我在一個(gè)文獻(xiàn)影片中看到的貧窮國(guó)家的孩子，他在長(zhǎng)時(shí)間地玩一個(gè)用木棍做成的娃娃，這是他唯一的玩具，他正想方設(shè)法用它來(lái)玩耍。

　　與此相反，偶爾會(huì)在兒童指導(dǎo)診所看到另一種對(duì)比，父母?jìng)儾⒉皇钦娴哪敲磹?ài)他們的孩子，但是出于某些原因的內(nèi)疚，他們以成堆的禮物來(lái)代替，試圖彌補(bǔ)他們?nèi)笔У膼?ài)。孩子既不會(huì)因?yàn)檫@些禮物而心生感激之情，也不會(huì)去玩它們。他們會(huì)忽視這些禮物，甚至虐待它們，因?yàn)樗麄兏械竭@些禮物只是替代品，而他們真正想要的是愛(ài)。

　　缺乏父母的愛(ài)是罕見(jiàn)的，然而相當(dāng)普遍的是父母過(guò)于溺愛(ài)，因?yàn)樗麄儗?duì)于另外一些事情感到內(nèi)疚。比如，他們并沒(méi)有準(zhǔn)備好懷這個(gè)孩子，曾希望自然流產(chǎn)。或者這個(gè)兒子讓媽媽想到了自己的弟弟，小時(shí)候她經(jīng)常欺負(fù)這個(gè)弟弟，因?yàn)榭瓷先ニ孟癖茸约焊芨改傅南矏?ài)。或者，父母都有全職工作，他們擔(dān)心會(huì)失去與孩子的親密關(guān)系。

　　另一些父母的溺愛(ài)是因?yàn)樗麄兿Ｍ约旱暮⒆硬粌H得到父母所擁有的一切，而且也得到父母渴望得到卻沒(méi)有得到的一切，還有一些父母害怕對(duì)孩子說(shuō)“不”，怕被鄰居或親友認(rèn)為小氣，或者有的時(shí)候也會(huì)擔(dān)心孩子指責(zé)他們?nèi)狈﹃P(guān)愛(ài)。

　　孩子們對(duì)父母內(nèi)心的極輕微的內(nèi)疚都特別敏感(事實(shí)上，他們對(duì)父母的大部分情緒都十分敏感)，他們很難抗拒充分利用這種敏感的誘惑。所以，對(duì)父母他們有時(shí)候請(qǐng)求，有時(shí)候乞求，有時(shí)候撒嬌，有時(shí)候討價(jià)還價(jià)，或者有時(shí)候干脆下命令。如果發(fā)現(xiàn)這些方法奏效，他們就會(huì)堅(jiān)持這樣做，直到他們達(dá)到目的，或者直到父母堅(jiān)決而自信地拒絕他們的要求。

　　這種情況對(duì)孩子的不良影響并不是讓他們擁有了過(guò)多的財(cái)物和特權(quán)，而是他們會(huì)有這樣一種感覺(jué)，他們可以通過(guò)恐嚇、糾纏或不停地?zé)_父母以達(dá)到目的，讓父母給予自己超過(guò)父母意愿或不應(yīng)該給予的東西。這就破壞了他們對(duì)父母和對(duì)自己的尊重。

　　這樣的孩子可能發(fā)展出這樣幾種性格，他們可能在某種程度上變得愛(ài)狡辯、貪婪、以自我為中心、無(wú)禮、無(wú)視他人的需要和感受。