花膠又名魚肚，與燕窩、魚翅齊名，列為“八珍”之一。經加工后的花膠味道鮮美嫩滑，十分可口。

　　花膠不僅是筵席名菜，還有相當的滋補作用和藥用價值，因此素有“海洋人參”之譽。它的主要成分為高級膠原蛋白、多種維生素及鈣、鋅、鐵、硒等多種微量元素。其蛋白質含量高達84.2%，脂肪僅為0.2%，是理想的高蛋白低脂肪食品。花膠有滋陰、固腎的功效，可助人體迅速消除疲勞，對外科手術病后傷口之恢復也有幫助。其大量的膠原成份及黏多糖，能在秋冬干燥季節滋潤皮膚，使皮膚細膩光潤，避免枯燥干裂。

　　有飲食行家說，以前老人家會留起一些陳年花膠，留待女兒或媳婦懷孕前后食用。新媳婦懷孕4至5個月便可食用，臨盆前可多吃幾次，這樣產后傷口愈合得快?；z像普洱茶一樣，愈陳愈金貴，十年的陳花膠，顏色是金黃琥珀色，二十年的花膠就會變成深金紅琥珀色，花膠的顏色愈深，代表它愈陳。新花膠和陳花膠口感有何不同，一嘗便知道。新花膠烹調后有種膩滯感，就象糯米粉一樣粘牙；陳年花膠口感結實彈牙，干凈醇厚。

　　花膠的種類很多，價格的平貴取決于花膠出自的魚種?；z是大型的魚鰾干制而成。頂級的花膠為白花膠(大白花魚)和黃花膠(大黃花魚)。市面上買到的花膠，主要來自印度，巴基斯坦的“廣肚”膠。

　　如何選購好的花膠，也是有一番學問的?？梢詫⒒z放在燈光下照一照，若花膠呈半透明的，質量較好。此外，最好選擇較厚身的，表面沒有瘀血，無花心，聞之無臭味的花膠。所謂花心，即在曬干過程中，陽光或烘熱過熱，形成魚肚表面干，而中間未干，時間久了，魚肚中間變為腐肉，一浸水就發臭。

　　因此買回的花膠最好放在太陽下曬曬，再放到冰箱里冷藏或放通風干燥地方保存。

　　花膠是干貨，在烹飪之前要浸發。選一個大而干凈的容器，將花膠用冷水浸一整夜，然后將花膠放進沸水里煮約20分鐘，再取出泡冷水即可。

　　在民間，食用花膠有著有悠久的歷史。 《本草綱目》中記載：花膠能補腎益精，滋養筋脈，能治療腎虛滑精及產后風痙。

　　黨參花膠燉鳳爪

　　黨參 5g

　　花膠 10g

　　發好的豬腳筋 50g

　　枸杞 5g

　　生姜 3g

　　豬肉 50g

　　雞腳 3只

　　鹽 5g

　　做法：

　　1. 將花膠冷水浸泡一晚，剪成小段；豬肉切成小塊；豬腳筋切成段。

　　2. 鍋內的水燒開，將豬肉、豬腳筋、雞腳放入，煮開去血水后用清水洗凈。

　　3. 將豬肉、豬腳筋、花膠、雞腳、黨參、枸杞、姜、放入鍋內，加入清水沒過食材，大火煮開再中火燉一小時，調入鹽即可。