胎盤在胎兒發(fā)育過程中的精密作用

　　避免災難是一種奇跡，贏得體育賽事冠軍也是一種奇跡。在母親懷孕時，她的身體與一個嬰兒的身體相互作用的過程，是人所能做到的最神奇的事情之一。這個奇跡圍繞著一個器官展開，它可能會讓你身體內(nèi)胃口很弱的小家伙不由自主地發(fā)出“呦——”的喊聲，它就是：胎盤。

　　這個神奇且精密的組織系統(tǒng)深刻影響了寶寶的健康。是如何影響的呢？胎盤給正在生長的胎兒輸送營養(yǎng)和氧氣，同時運出二氧化碳和其他廢物，并給胎兒提供早期的免疫力。作為母親和胎兒的身體接口，胎盤是聯(lián)系你和你的寶寶實實在在的紐帶。

　　這個美麗紐帶的次要作用是，你所做的一切——你吸入的蒸汽，你接觸到的有毒物質(zhì)，你想吃的三明治——都可以通過這個神奇的器官傳遞給你的寶寶。

　　在本章中你會了解到，胎盤有一個重要的工作：支持并保護胎兒。普遍意義上說，它的工作非常出色，特別是在迎戰(zhàn)那些我們與舊石器時代的老祖宗共同的挑戰(zhàn)時，比如病毒感染和天然毒素。

　　然而，胎盤并沒有做好充分的準備來處理今天我們的飲食和環(huán)境帶來的所有挑戰(zhàn)。在本章當中，我們將向你解釋為什么要主動保護你的寶寶，以及如何保護。

　　關(guān)于胎盤：構(gòu)成與功能

　　除非你是電影《異形》中的人物，器官發(fā)育的一般性原則是，你所有的器官都是在子宮中形成的，而這就是你一生賴以生存的全副武裝。器官或器官樣的物質(zhì)很少會一時性起，在你出生之后再長出來(除非你把脂肪、腫瘤，或者再生的肝臟也算在內(nèi))。但是，確實有一個例外：胎盤。你可以把胎盤看作是一種器官，一個胎兒移植給你并在你的體內(nèi)自然形成的器官。

　　這個魔術(shù)的原理是這樣的：在受精后，受精卵(此時被稱之為胚泡)蜿蜒而下，到達輸卵管的末端，隨后進入子宮，尋找子宮內(nèi)膜。正如我們在前一章講到的，這次旅行是人類進行的最危險的旅行，因為如果胚泡不能在受精后7天之內(nèi)成功著床，子宮壁內(nèi)膜就會脫落，你將永遠不會知道你曾經(jīng)有一次懷孕的經(jīng)歷。如果胚泡成功著床，胎盤將會從附著之時開始形成。一般來說，胎盤會在受精后一周內(nèi)開始發(fā)育。如果你看一看圖2.1，你會看到胚泡有兩層結(jié)構(gòu)：內(nèi)層細胞質(zhì)和外層細胞膜。內(nèi)層細胞質(zhì)將會發(fā)育成后來的胚胎，外層細胞膜形成胎兒一側(cè)的胎盤外層。

　　胚泡在子宮壁上著床后，胚泡外層的細胞開始形成所謂的絨膜絨毛。這種絨膜絨毛看上去像珊瑚礁，它們攜帶有血管，血管從胎盤進入到海綿狀的子宮壁，營養(yǎng)物質(zhì)和廢物正是透過這些血管壁才能進行交換。

　　包圍絨膜絨毛外的是母親的外周血。母血池，又稱為血湖。母體的血壓迫使血液通過血湖沿絨膜絨毛運行，這樣，絨膜絨毛就能夠吸收所需要的養(yǎng)分和抗體，給寶寶帶來免疫力，并把寶寶的廢物通過母親的循環(huán)系統(tǒng)排出體外。在這個過程中，母體和胎兒沒有血液與血液的直接接觸。幾乎是在胎盤形成的同時，母體的激素刺激子宮內(nèi)壁——此時的子宮內(nèi)壁已血管充盈——促使這些血管擴張，提高交換營養(yǎng)和廢物的能力。

　　一旦胎盤完全形成并與子宮壁相連以后(這大概是在孕前期的末尾)，這時，你可以看到母親的領(lǐng)域和胎兒的領(lǐng)域有了一個清晰的界線。母親一側(cè)的內(nèi)膜壁因為有絨膜絨毛長出，呈現(xiàn)紅色并且崎嶇不平；而胎兒一側(cè)看上去像是一個溜冰場：平整而光滑，臍帶從表面凸顯出來。

　　如果認為胎盤只對孕期營養(yǎng)傳送起作用，那就大錯特錯了。除了能夠過濾和交換營養(yǎng)物質(zhì)和氣體之外，胎盤還有其他責任，包括制造和分泌多種激素。這些激素包括：

　　雌激素：在妊娠期間，雌激素刺激子宮的發(fā)育，改善子宮與胎盤之間的血流量。雌激素還能擴張輸乳管，為泌乳做準備。雌激素的分泌在分娩之前達到頂峰。

　　孕酮：這種激素幫助維護子宮的內(nèi)層，為胚胎發(fā)育提供支持。它還能舒緩子宮肌肉，這樣胚泡在植入時就能安全地著床，這個作用也非常重要。

　　人胎盤催乳激素：除了有助于為泌乳作準備，這種激素也能增強母親在妊娠期的新陳代謝(由于體內(nèi)攜帶另一個人，她需要更多的能量)，我們會在第四章中詳細論述。

　　人絨毛膜促性腺素：這種激素可以在受精后最初的十周內(nèi)刺激黃體(即卵巢中遺留下的小囊)分泌雌激素和孕酮，直到胎盤細胞本身可以分泌這些激素。因此，人絨毛膜促性腺素也是血液和尿液檢查的一項指標，據(jù)此可以確定你是否懷孕了。人絨毛膜促性腺素水平高，將會導致孕吐，通常，在妊娠早期末尾，人絨毛膜促性腺素會達到頂峰，隨后會逐漸下降，并在妊娠期內(nèi)保持平穩(wěn)狀態(tài)。

　　一個完美的胎盤：全景圖

　　很快，你就需要做出一些重要的決定了，比如：該拿什么來喂養(yǎng)這個小生命，該如何喂養(yǎng)這個小生命呢？土豆泥還是蔬菜湯？母乳還是配方奶呢？這當然是大事，但如果你家小寶貝還沒有吃到第一口奶，不管是從母親的乳房，還是從奶瓶，你就匆忙決定了寶寶的一切營養(yǎng)問題，這就犯了一個錯誤。

　　事實上，從知道自己懷孕開始，你就需要開始考慮該如何喂養(yǎng)你的寶寶，因為你懷孕了，這也正是你目前所做的：通過胎盤來喂養(yǎng)你的寶寶。

　　胎盤的一面光滑，另一面看上去像一盤意大利面。胎盤負責母親和胎兒之間的營養(yǎng)物質(zhì)和廢物的交換(見圖2.2)。它的基本工作原理是這樣的：母親的血液流入母親一方胎盤的血湖中，使絨膜絨毛浸入其中，絨膜絨毛通過血湖與胎兒的血管相連。小分子和營養(yǎng)物質(zhì)(氧氣、葡萄糖、維生素、脂肪酸、鈣以及某些抗體等)由母親一方輸送給寶寶，廢物(二氧化碳、尿、新陳代謝的廢物)從胎兒一方輸送給母親。

　　胎盤發(fā)育完全時重量會達到0.6千克，它起到雙向過濾的作用。(見圖2.2)物質(zhì)從一方輸送到另一方。胎盤不是凈水器，但它并不一定能夠過濾掉所有的壞東西，只允許好東西通過。胎盤允許小于一定體積的所有物質(zhì)通過，而能夠阻止胰島素、肝磷脂和其他大分子通過，以防止產(chǎn)生免疫排斥反應或者其他問題①。這就是說，任何有毒有害的物質(zhì)，只要體積合適，都可以透過胎盤到達胎兒，不管是香煙中的黏性物質(zhì)、飽和脂肪、反式脂肪、酒精，或者其他有毒物質(zhì)。

　　我們之所以高度重視孕期母親的健康狀況，是因為這決定了胎盤表面積的大小，從而影響到營養(yǎng)物質(zhì)交換的效率，因此，孕期母親的健康直接影響到胎盤的功能。比如吸煙，或者高血壓和糖尿病沒有得到控制，都會引起胎盤鈣化，由此影響到參與胎兒與母親正常物質(zhì)交換的胎盤面積。正如你所猜想的那樣，這會限制胎兒得到的營養(yǎng)物質(zhì)，從而導致寶寶健康出現(xiàn)重大問題，不僅是在母體內(nèi)存在健康問題，而且會有伴隨他一生的健康問題。

　　不言而喻的是，胎盤的形成并不總是如我們所希望的那樣順利。這是因為胎盤發(fā)育需要非常復雜的條件，而胚泡在子宮壁上著床的歷程也充滿危險。胎盤發(fā)育得好不好會威脅到母親的健康并導致胎兒流產(chǎn)，胎盤可能出現(xiàn)的狀況包括：

　　當胎盤附著于子宮的下段，并且覆蓋了子宮頸口時，就會發(fā)生胎盤前置。雖然隨著孕期子宮的增大，胎盤會向上段運動，離開子宮頸，但如果胎盤前置的狀況不改變，就可能造成妊娠后期的大出血(在這種情況下，你就需要做剖宮產(chǎn)手術(shù))。如果你有胎盤前置的狀況，那么醫(yī)生會建議你停止房事、避免運動。但是，如果在妊娠的第二階段診斷出胎盤前置，這種狀況還是很有可能改變的。

　　當一部分胎盤剝離子宮壁時，就是出現(xiàn)了胎盤早剝的癥狀，這會增大胎兒缺氧的風險。如果胎盤早剝部分比較小，那么臥床休息將有助于改善癥狀，但是如果出現(xiàn)大面積胎盤早剝，醫(yī)生應該判斷胎兒的肺是否發(fā)育完全，是否可以分娩。有些情況會導致胎盤早剝，如果有風險，醫(yī)護人員會與你溝通。可能造成胎盤早剝的因素包括：鈍挫傷、沒有得到控制的高血壓、吸食可卡因、吸煙等。

　　賦予免疫力：母親的第一件禮物

　　對于外來物的入侵，人體本能地就會做出反擊。這種反抗可能以發(fā)熱、嘔吐、腹瀉等形式出現(xiàn)，這都是身體驅(qū)逐細菌、病毒或者不潔物的方法。但在妊娠期，母親的身體從反抗模式轉(zhuǎn)變?yōu)橥四Ｊ剑o這個本應視作外來入侵者的小家伙——胎兒——以營養(yǎng)，與他和平相處。

　　請記住胎兒50%的基因來自父親，理論上說，這些基因攜帶能夠破壞母親和孩子之間關(guān)系的信息。

　　然而，母親的免疫系統(tǒng)忽視了這個事實，無論如何也要保護孩子。從某種意義上說，妊娠期也可以視為免疫抑制狀態(tài)，因為母親需要跟這個外來的小家伙打交道，她的免疫能力被削弱了。對這個新創(chuàng)造的生物，最危險的階段就是它在子宮壁上著床之前。如果在受精卵試圖著床時，母親的免疫系統(tǒng)沒有被抑制，那么——卵泡，拜拜啦！因此，恰恰在受精卵著床前一天——即懷孕后的第六天——卵泡會分泌一種特殊的酶，這種酶會抑制母親的T細胞，以防止母親對未來寶寶的細胞產(chǎn)生免疫反應。一旦著床后胎盤形成，胎盤就會維持兩個潛在敵人的休戰(zhàn)狀態(tài)。

　　胎兒的免疫系統(tǒng)在出生前是沒有完全發(fā)育的，因此，它需要得到母親的幫助。母親通過胎盤把她自己的免疫衛(wèi)士，也就是抗體，輸送給胎兒。這被稱之為被動免疫，因為胎兒自身不能制造抗體，只能接受來自母親的抗體。有意思的是，有些通過胎盤溜過來的細胞甚至可以教給寶寶的細胞如何容忍外來的抗原——外交細胞，你可以這么稱呼它們。

　　抗體的傳播起到了兩個作用：保護胎兒并提示母親這種外來的組織已經(jīng)通過了審查，可以允許它駐扎在你的子宮里，在那兒呆上大半年，對你沒有害處。說起來，胎兒的免疫系統(tǒng)在第九周后才開始發(fā)育，直到第十四周才發(fā)育完全，并開始工作。其過程之所以如此漫長是為了讓胎兒能夠與母體內(nèi)的各種要素融洽起來——畢竟，胎兒50%的基因來自父親。如果胎兒的免疫系統(tǒng)從一開始就完全發(fā)育成熟，那么，胎兒有可能會將母親視為異物，拒絕她的安排。

　　胎兒的第一道自體防線是一種初級的免疫形式，叫做Toll樣受體①。它的工作原理有點像警報系統(tǒng)，可以識別哪些是惡意細胞，哪些是友好細胞，然后給其他的免疫細胞(比如T細胞和B細胞，也稱之為T淋巴細胞和B淋巴細胞)發(fā)出預警，讓它們?nèi)ゴ虼驓ⅰＴ谌焉锏牡谝浑A段末期，胎兒的肝臟已經(jīng)可以產(chǎn)生B淋巴細胞了，而T淋巴細胞是由胸腺產(chǎn)生的，胸腺是位于胸腔中的一種腺體，在嬰兒體內(nèi)很大，在成人體內(nèi)很小①。這時，比起僅僅只有Toll樣受體的時候，胎兒在承受復雜的外來入侵者和潛在威脅方面，可以更從容地應對了。胎兒的器官在有條不紊地發(fā)育，而胎兒的免疫系統(tǒng)直到妊娠第二階段結(jié)束才能完全發(fā)揮作用，這就是為什么你要格外小心，在妊娠的第一階段，不要暴露在有毒害或有傳染病因素的環(huán)境中。

　　T細胞的作用在于它可以在體內(nèi)尋找壞蛋，并記住它遇到的任何潛在的入侵者，比如細菌、病毒和寄生蟲，諸如此類，我們可以開出一份生物通緝名單。T細胞好比胎兒免疫系統(tǒng)軍隊的統(tǒng)領(lǐng)和將軍，他可以決定需要投入多少免疫細胞來應對潛在的威脅，以確保身體不會做出過度或者過低的反應。B細胞好比是列兵，等待向他們發(fā)出信號，告訴他們?nèi)肭终呤呛萌诉€是壞蛋。一旦他們知道壞蛋來了，他們就開始制造抗體，把壞蛋趕出去。

　　最近的研究表明，胎兒的細胞和母親的免疫系統(tǒng)會協(xié)力抵抗感染他們的共同敵人。胎兒的細胞呼喚救援時，母親的免疫系統(tǒng)就會響應Toll樣受體的召喚，在妊娠期全程都會派出增援部隊。

　　因此，從很多方面來看，胎盤都是妊娠的無名英雄，盡職盡責地為你的寶寶提供營養(yǎng)和免疫力。如果你對胎盤好，它就會對你的寶寶好——影響會持續(xù)一生。

　　小百科

　　胎兒需要持續(xù)不斷的氧氣供給。胎盤的含氧量可以滿足胎兒1～2分鐘的氧氣量，因此，胎兒可以憋氣1～2分鐘。當女性分娩處在宮縮狀態(tài)時，胎盤湖中的血液量減少。隨著宮縮時間的加長，胎兒心動頻率減少，為測算分娩期間胎兒需氧量提供了一種方法。

　　小百科

　　盡管胎盤的體積很小，絨膜絨毛的表面積卻相當大。胎盤上共有70萬個絨膜絨毛，可供進行交換的表面積大致相當于一間臥室的大小。

　　小百科

　　子宮在妊娠期間會產(chǎn)生一種叫絲氨酸蛋白酶的物質(zhì)，它有助于保持血壓平穩(wěn)，如果你不能產(chǎn)生這種物質(zhì)，就會有高血壓和蛋白尿，而這兩者都是先兆子癇的征兆。你需要服用鈣和維生素D，以激活產(chǎn)生絲氨酸蛋白酶的基因。