在幼兒時(shí)期，除了明顯的性別特征以外，男孩兒和女孩兒之間在身體上的差異會(huì)日益明顯。男孩兒的骨骼和肌肉比女孩兒更多更大，平均高出約2斤，他們也開(kāi)始展現(xiàn)出更高的活力水平，從而使他們與女孩兒區(qū)分開(kāi)來(lái)。然而，對(duì)于小孩兒來(lái)說(shuō)，氣質(zhì)仍然起著主導(dǎo)的作用。所以，你家孩子是外向還是害羞，是膽小還是無(wú)畏，這些特征在定義他的行為時(shí)遠(yuǎn)比性別更加重要。在3～4歲的時(shí)候，他成為了“男人幫”的一員，而上述所有這些方面也都發(fā)生了改變。

　　男孩兒在嬰兒的時(shí)候就發(fā)現(xiàn)了他們的陰莖，并經(jīng)常觸碰和拉扯陰莖。根據(jù)媽媽們的報(bào)告，有36%的1歲孩子兒會(huì)玩弄他們的生殖器官，而男孩兒的比率要高于女孩兒。但是，2歲以前，發(fā)現(xiàn)和玩弄陰莖通常只是不經(jīng)意間的行為，也許尿片使男孩兒夠不到自己的陰莖。但是，從2歲開(kāi)始，他開(kāi)始對(duì)自己的生殖器官非常感興趣了，并對(duì)別人—包括男孩兒和女孩兒—的生殖器官感到好奇。這種好奇是正常的。

　　對(duì)男孩兒來(lái)說(shuō)，他們經(jīng)常焦慮地握著他們的陰莖。雖然大多數(shù)人—甚至是心理學(xué)家—都嘲笑弗洛伊德的觀點(diǎn)，但是必須承認(rèn)，男孩兒關(guān)于性別差異的第一個(gè)理論，正是弗洛伊德所提出來(lái)的，叫做閹割恐懼理論。一旦男孩兒看到了女孩兒的身體，他可能就會(huì)認(rèn)為，女孩兒本來(lái)也像他一樣有陰莖，但是不知道什么原因沒(méi)有了—可能是什么人把它割掉了—這使他感到焦慮。而且，他發(fā)現(xiàn)，抓住自己的陰莖會(huì)讓他感到舒適和快樂(lè)。媽媽們說(shuō)，在學(xué)前期，有超過(guò)一半的孩子會(huì)對(duì)他們自己的或者別人的生殖器官進(jìn)行探索。性別研究者認(rèn)為，這個(gè)比率實(shí)際上可能更高；一些媽媽由于擔(dān)心或者對(duì)孩子的行為感到不好意思，所以不愿意向研究人員報(bào)告。