“如果人生可以重來過，我希望跳過青春期。”1998年美國心理學會喬治米勒獎的得主、暢銷書《教養的迷思》及《基因或教養》的作者茱蒂·哈里斯這樣說。

　　為什么一個專門研究青少年發展的心理學者卻不喜歡青春期呢？因為那是一段尷尬的年齡，半大不小，還不是大人卻已不是小孩，體內荷爾蒙大量涌出，使得情緒不穩定，身體開始變化，第二性征出現。但是這些外表的改變都不及大腦內的改變，青春期時神經回路密集的與別的回路連接，心智開始開竅了，過去聽不懂的話，現在開始有意義了，知識開始組織成有條理的脈絡。一切都是迅猛成熟，卻還沒有完全成熟，青春期對很多人來說是個青澀難挨的生長期。

　　因為青春期是人格形成的關鍵期，14歲的少年血氣方剛，大腦尚未成熟，但是拳頭已足以打死人，若在這個時候沒有大量的閱讀使之學會換位思考，學生會因一時沖動而做出后悔一輩子的事來。所以外國各所學校莫不在這段時期要求孩子大量閱讀。以美國為例，他們的學校從八年級開始，社會科一學期要讀14本書，學生要從書單中，每一個宗教、每一個種族，任選兩本書來讀。

　　為什么單挑閱讀呢？因為閱讀是把別人的經驗和智慧內化成自己的最快方法，人生有限，而知無涯，當我們無法去經歷世界上所有的事情時，最快的方式是通過閱讀，將別人的知識內化成自己的。

　　除了生命有限的原因之外，另一個原因是我們對外界信息的解釋是通過后天認知的解釋，先要有背景知識才能對事情有正確解釋。錯覺的產生，就是因為大腦對視網膜送上來的正確信息做了后天認知的調整。例如，圖畫上三個人原來一樣大，但是如果在兩旁加上輻輳的線條，使第三個人看起來較遠時，遠的人看起來立刻就比近的人大了，因為大腦知道如果遠的人跟近的人一樣大時，遠的人應該要更大，這是過去經驗的結果，這個經驗的認知會強過我們的理智。因此，明知三個人一樣大，大腦還是會告訴你遠的比較大，錯覺就這樣產生了。

　　青春期必須大量閱讀的另外一個原因是——青春期是“成年”的最后一個階段，現在實驗上已知，你所讀的書、你的經驗、你的一舉一動、一言一行，會影響到你所做的決定，這些決定累積成你的人格，最后塑造成現在的你。過了青春期就被當作大人看待，盡快地充實自己的知識，培養出關鍵性思考及獨立判斷的能力。青春期智慧已開，可以了解作者在書中所要表達的意思，大腦逐漸成熟，書中先圣先賢教導我們做人做事的道理，會逐漸形成我們的人生觀與價值觀。

　　青春期閱讀的另一個好處是它可以幫助紓解情緒。著名作家黃春明先生曾說他第一次離家到臺北念師范時，因年幼被人欺負，又舉目無親，晚上常躲在被窩中哭泣，伴他度過這個時期的就是小說。他去圖書館大量閱讀各國文學小說，看到《塊肉余生錄》《悲慘世界》等世界名著里主角的遭遇，再想想自己遭人欺負又算得了什么呢！就這樣，靠著書本紓解了心境，穩定了情緒。又因為大量閱讀，豐富的背景知識和從書中得來的人生體驗，使他后來成為臺灣著名的作家。

　　閱讀是教育的根本，而青春期是閱讀的最好時機，錯過了非常可惜。正像唐朝顏真卿所說：“三更燈火五更雞，正是男兒讀書時，黑發不知勤學早，白首方悔讀書遲。”

　　盡管大多數人都認為閱讀是有益的，但是我們還是常常會遇到這樣一個問題：常讀書的人和不讀書的人，到底有什么差別？越來越多的研究證據顯示，經常閱讀、不停思考的人，他的境界會跟別人不一樣，會有不一樣的觀點。閱讀，是人生的分水嶺。它可以帶給我們兩個最大的好處：第一，準確性，書讀多了以后，可以讓我們知道在什么地方、該做什么事、該說什么話，都非常準確；第二，批判性，你不會輕易相信某些報道，你會有自己的思考，知道真相會有其他的可能性。所以，閱讀除了提升境界之外，還能讓我們的思維準確而且敏銳，這是非常重要的。