大部分嬰幼兒慢性腹痛分為功能性原因和器質性病變，一旦發現嬰幼兒有腹痛病癥時，父母千萬不要過于驚慌，也不要讓嬰幼兒亂服藥物，或在其腹部上熱敷、壓以及按摩；持續1小時癥狀未能緩解，最好帶給醫師診治。

　　在臨床上，假若嬰幼兒的“腹痛”的癥狀，持續超過六個星期以上者，便可以稱之為“慢性腹痛”，而“慢性腹痛”在家醫科門診或是基層醫療門診中，亦是最常見的嬰幼兒病癥的主訴之一，也是醫生及父母親最感到頭痛的醫療問題。

　　觀察腹痛的部位

　　絕大部份的嬰幼兒慢性腹痛都是歸究于功能性的原因(亦即并非嬰幼兒身體本身有特定的疾病存在)，而僅有少數是導源于器質性的病變(亦即嬰幼兒本身有某些特定疾病的存在)。因此，在日常生活中，身為父母親有必要在嬰幼兒出現腹痛時，如何初步來評估或鑒別引起腹痛的可能原因，千萬不要因自己的“無知”，而引起不必要的驚慌失措以及焦慮不安。首先，父母親要先認知“器質性”病變本身的特征所在。由于嬰幼兒對于其本身病癥的描述，并不會是很清楚及完整的；因此，父母親有必要從嬰幼兒本身的日常生活動態以及行為，來仔細觀察其在主訴腹痛時的癥狀及伴隨表征，其中包括腹痛的部位、特性、腹痛出現的時間、腹痛的頻率，甚至是否有其他伴隨的臨床癥狀及表征。

　　在臨床上，由腹痛部位可以臆斷導致腹痛是何種臟器。通常在臨床上是以“肚臍”為中心點，而將位于肚臍以上的部位稱為“上腹部”，以下則為稱為“下腹部”；若是上腹部疼痛，則要考做是否食道、胃或十二指腸的病變，而少數嬰幼兒則要考慮是否有肝臟、膽囊及膽道的疾病。倘若是在肚臍周邊腹痛，則必須先考慮是否空腸或是迥腸的病變；下腹部疼痛則以大腸病變為主，而骨盤腔內臟器如卵巢，輸卵管及子宮，甚至泌尿系統的疾病，亦需要加以考慮在內。

　　嬰幼兒腹痛多屬病理性

　　此外，在臨床上除了探討相關部位的腹痛之外，亦需要仔細觀察是否伴隨有其他病癥的出現，如胸口灼熱感(逆流性食道炎)、上吐下瀉(急性胃腸炎)、上腹部疼痛加上發燒(急性膽囊炎或急性闌炎的早期征兆)、裹急后重(如大腸病變居多)、上腹部疼痛合并茶色尿(肝疾病)、陣發性的急性腹絞痛(尿路感染、結石以及腸阻塞或腸套疊)、腹脹但腹部軟的(功能性的腹脹，如進食過多的空氣)以及較為痛苦的腸絞痛(腸道寄生蟲病癥)。

　　事實上，在睡眠中被腹痛驚醒的嬰幼兒的腹痛，大部份以器質性(病理性)的原因居多；此外，父母親亦需要小心觀察嬰幼兒，是否伴隨著一些癥候群，如便秘、食欲不振、惡心、嘔吐、腹瀉、解稀便、體重減輕、生長發育遲緩，甚至血便，都要先排除是否存有潛在性的器官障礙或病變。在臨床上的身體檢查中，倘若發現嬰幼兒的腹部肌肉，呈現僵硬如木板塊、固定局部壓痛、反彈痛(腹膜炎的表征)、腸蠕動聲降低，或是異常增加、腹部腫塊、甚至觸摸到肝脾腫大，或是某處有淋巴腺腫大，這些都是“病態性”的腹痛癥狀的表征。

　　功能痛多發生在學齡后

　　而一般“功能性”的腹痛癥狀，多發生在學齡后，并且以女孩居多，而其主訴腹痛的部位，大部份是固定在肚臍的周邊，同時亦伴隨著或多或少的心理障礙。如父母親關愛的減少，不愿上學面對同學甚至自閉癥，或是具有“不合群”個性的傾向。而這些罹病幼兒年齡大多數在七歲以上(卻不會在五歲以下)，每次腹痛是陣發性的并且時間很短暫，腹部疼痛的部位卻不很明確，各部位都有可能；在休息或睡覺以及情緒緩和下來時，則腹部疼痛也就消失或緩解下來了。

　　此外，某些嬰幼兒的腹部疼痛，是由于胃腸道以外系統的疾病，如肺炎或是急性鏈球菌性扁桃腺咽喉炎，這些疾病也應該放在鑒別診斷考慮之內。

　　不可擅自處理

　　一旦在發現嬰幼兒有腹痛的病癥時，父母親千萬不要過于驚慌失措，也不要讓嬰幼兒亂服藥物，更不要自做主張在腹部上熱敷、壓以及按摩，否則會加重嬰幼兒腹痛病情的惡化。而在未能得到一個確定診斷時，則不應給予嬰幼兒喂食過量的食物，宜采用較易消化的流質食物，或許某些個案需要絕對禁食；而嬰幼兒在腹部疼痛癥狀出現一個小時之后，還尚未能緩解，父母親更應立即帶著嬰幼兒就診，以免加重病情。

　　文/譚健民