為什么看太多電視節目和錄像節目具有長期的危害？

　　由此看來，也許你對孩子看電視或錄像的好處已經有所了解了。但是，我敢打賭你對這一決定的消極作用卻知之甚少。

　　患肥胖癥。正如你所聽到的那樣，在當今美國社會里，兒童肥胖已經成為一個嚴重的社會問題，15%的六到十一歲的兒童屬于肥胖兒童。看電視多的兒童比看電視少的兒童更易超重。《美國醫學協會學報》的一項最新研究發現，每天花兩小時看電視，患肥胖癥的概率增加23%，患糖尿病的概率增加14%。如何解釋看電視與肥胖癥及糖尿病之間的聯系？科學證據找出了幾種可能的解釋。

　　其一，看電視是一種被動活動(尤其是使用遙控器后)。因此，當你的孩子坐在電視機前時，他并沒有從事任何的體力活動。此外，在看電視時，身體的代謝率降低，這意味著消耗的熱量要比做拼圖、堆積木甚至閱讀書籍時要低。

　　其二，看電視會導致不良的飲食習慣，部分原因是由于看電視會經常讓你的孩子接觸到宣傳不健康食品的電視廣告。孩子們每年平均要看兩萬多個電視廣告，你能猜到兩種以兒童為對象的最常見的廣告是什么嗎？玩具與食物。在黃金時段的電視節目(包括廣告)中，有關食物和飲食參考的廣告每三十分鐘就會出現將近五次，這些食品廣告自然不會去宣稱新鮮蘋果、蘿卜和小麥面包的好處。

　　其三，養成不健康的行為模式。電視和錄像往往以抽煙、酗酒者為主要角色，進而使兒童對這些不良行為形成正面印象。而這種有關抽煙和酗酒的場面甚至作為正面形象出現在以幼兒為第一受眾的電影中。《美國醫學協會學報》的一項研究對出現在包括《小鹿斑比》、《小姐與流浪漢》及《獅子王》等五十部G級(老少皆宜的)兒童動畫電影中的煙草制品(香煙、雪茄和煙斗)進行了調查，56%的影片對吸煙進行了描述，包括1996到1997年間發行的所有七部影片(該項研究所涉及的最新年份)。正面角色與反面角色同樣吸煙，而吸煙則被當成一種冷艷與酷的象征。同樣，50%的影片對喝酒進行了描述，而且無論正面角色還是反面角色都喝酒。

　　產生恐懼心理。據稱很多孩子在電視或錄像上看到了讓他們感到害怕的東西。針對大學生進行的一項研究發現，其中51%的受訪者在孩童時有在看電視時感到焦慮的經歷，46%的受訪者有獲得豐富想象力的經歷(例如床下有魔鬼)，29%的受訪者有感受到特別類型恐懼的經歷(如鯊魚、蜘蛛和蛇)，20%的受訪者遇到了某種類型的睡眠障礙(噩夢、失眠或需要開燈才能睡覺等)。接觸媒體節目所引起的恐懼往往是持久的和高強度的。我的丈夫在佛羅里達長大，記得他在孩童時期看過電影《大白鯊》，之后他便產生了對在大海里游泳的非理性的恐懼。遺憾的是這方面的教訓并不少見，在媒體節目上看到的令人心煩意亂的事件將改變孩子從事相關行為的意愿。例如，那些觀看過溺水視頻的孩子對獨木舟之旅就不太感興趣，看過房屋起火視頻的孩子就不太急于在壁爐里生火。

　　然而，我們往往不知道自己的孩子對視聽節目有驚嚇反應的經歷，部分原因是由于孩子們會盡量避免提及這種經歷。這種對孩子驚嚇反應頻率和強度的低估，會使我們愿意讓孩子去觀看以成年人為受眾的電視節目。四歲到十歲的孩子至少有一半人觀看了《鬼哭神嚎》、《大白鯊》，這些電影顯然是以成年人為受眾的。

　　增加挑釁性級別。當今，經常看電視和錄像給孩子帶來的一個最嚴重的后果是會增加他們的挑釁性級別，那些接觸暴力電視節目或電影的孩子更具有挑釁性。尤其對兒童來說，看電視和挑釁性之間的關系與吸煙和癌癥之間的關系一樣強烈。不幸的是，看暴力電視節目甚至會對今后的生活行為發生影響。例如，觀看過諸如《無敵金剛》、《警界雙雄》暴力電影，甚至卡通片《道路賽跑者》的兒童，在十五年后還表現得非常具有挑釁性。

　　減少消磨在其他活動上的時間。也許最為重要的是，花在觀看電視和錄像上的時間將占用孩子從事其他獨立活動或參與集體活動的時間。孩子需要使用其想象力來學習角色扮演、繪畫、建造，需要活躍地活動、熱愛提問題、與人交往。看電視不僅無法提供這些能力，相反，它還會占用孩子們鍛煉這些生活技能的寶貴時間。看電視的負面作用對兩到五歲的孩子尤其顯著。

　　從幼兒時期便開始看電視還容易使孩子養成看電視的習慣和嗜好，從而不去從事其他活動，這意味著這種影響是長期的(而不只是占用時間)。不足為怪的是，小時候看了很多電視的孩子，在長大之后也會愛看電視。我敢肯定你從未聽有父母說，他們的孩子不太看電視。然而，卻有很多父母抱怨說，他們的孩子看電視太多了。我曾經打電話給我兒子的一個朋友并問他的父親，某天放學后他兒子是否有空去參加游戲約會。那個父親稍后回電話說，他已經試圖說服他兒子去參加游戲約會，但這非常困難，因為他兒子不想因為要和朋友去玩而錯過他喜愛的電視節目。

　　如果你考慮讓你的孩子看電視，或者你的孩子已經愛上了看電視，那么你應該向自己提一個簡單的問題：如果此時他不看電視，他會干別的什么事呢？答案可能是，你的孩子最好在干別的什么事，如搭積木、玩洋娃娃、用蠟筆畫畫、騎自行車或者與其他小孩交往等。所有這些活動都有助于培養和發展孩子的長期技能，而這些是看電視所不能獲得的。

　　有害于智力開發。盡管你可能想至少有一些電視節目具有教育方面的益處，但事實是看電視對孩子的學習能力和智力開發無明確的益處。那些觀看了某些教育類電視節目的孩子可能展現出能認識字母、數字和識別聲音的能力，但此類接觸不會引起具有普遍性的知識收益。

　　更為重要的是，諸如語言和智力等方面的培養不能借助于與廣播和電視的接觸，需要兒童與他人主動進行互動才能實現。例如，孩子可以從電視上“學到”一個字母，但這并不意味著他已經理解該字母的意義或在頭腦中形成了一個詞。相反，正在看電視的孩子沒有積極地與周圍環境進行互動，即使他看的是那些具有教育性的節目，對孩子來說只代表一種被動的經驗。正如馬里溫在她的經典暢銷書《插頭上的毒品》中所說：“當一個人除了看電視而沒有其他任何經歷時，他總是在看電視。”看電視是一條單行道，我使用這一比喻的意思是孩子無法通過與它們互動來傾聽和模仿語言，也不能向它們提問并獲得答案，孩子學習語言的途徑被迫變少了。

　　縮短注意力的持續時間。很多兒童心理學家指出，即使是像《芝麻街》一類高質量的節目也會使孩子們的注意力持續時間變短，這是因為電視讓孩子們建立起一個快速改變的期望。我曾聽到很多資深的小學教師們抱怨說，在高強度媒體節目轟炸的環境中成長的孩子，期望在校期間也有類似的刺激和快速改變的愿望，進而對缺乏刺激的教育形式缺乏持續的關注能力。與閱讀和聽音樂相比，看電視不需要那么精力集中，這也是孩子感覺其具有吸引力的原因之一。你該相信我，研究表明孩子在一到三歲時每看一小時電視，他在七歲時出現注意力問題的概率要增加10%。研究人員認為，每天看電視兩個小時以上的幼童會產生“兩分鐘記憶力”，這表明他們在集中注意力和組織信息方面存在問題。