《國家科學院院刊》6月11日發表文章說，有研究認為，孩子出生時父親的年齡，可能會影響到孫輩的壽命。

　　當爹時年齡越大，其孩子和孫輩的端粒似乎也更長，端粒是染色體末端的部分，起到了保護染色體的作用。相比端粒較短的人，端粒較長的人在一段給定時期內死亡的風險較低。研究者認為端粒與衰老有關。

　　多數細胞中，端粒長度是越老越短，不過在精子中，端粒長度比成人身體其他細胞的端粒都長，端粒的長度隨著年齡增加而增加。研究人員認為男性推遲要孩子的話，這些較長的端粒可能能傳給下一代。而且，這個效果似乎能跨代遞增。美國西北大學研究者人類學艾森伯格認為，男性生育年齡晚的家族可能會得到一些健康上的好處。

　　不過，科學家也提醒說，男性晚要孩子也會給后代帶來風險。以前也曾有研究顯示，當爹晚可能會更容易把某些遺傳突變傳遞給下一代，從而提高流產或某些疾病的風險。父親較老的兒童也有更大的可能性患精神疾病如孤獨癥。

　　研究中，艾森伯格和同事分析了菲律賓1779名21至23歲年輕人，以及他們母親(36至69歲)血液中的DNA，并確認了這些年輕人出生時其父親和爺爺的年齡。結果顯示男性每晚要孩子1年，他孩子對應的端粒長度也會增加，且這個效果跨代累加。研究已經考慮了其它能夠影響端粒長度的因素，比如出生次序、身體質量指數(BMI)、家庭收入以及采血樣時的年齡等。之前的一些研究也曾顯示，年齡大的父親其孩子端粒似乎也更長，只是沒有檢視這個效果是否能跨代積累。

　　艾森伯格覺得，端粒長度可能是父母給后代的一類信號，暗示了子女將在什么樣的環境中成長。如果你的父親和爺爺都能活到較大歲數并得到后代，那么這可能說明你自己也會生長在類似環境中。