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　　發育遺傳學在行動：這對你意味著什么？

　　在妊娠期間，母親所受到的環境壓力會引起胎兒基因的改變。簡單地說，你攝入的食物、吸入的香煙都會轉化為化學物質，而你的寶寶會在子宮里遇到它們，它們就像生物之光的開關，控制著寶寶的發育狀況。開、關、開、關——可見，你決定了寶寶基因是如何表達的，盡管你不能完全控制基因的表達，這一進程甚至早在受孕之初就開始了。雖然我們無法了解你是如何改變寶寶的眼睛顏色，或者他到什么年齡開始脫發，但是，我們可以知道如何去影響一些極為重要的因素，例如影響寶寶體重和智力的因素。

　　為何非要開啟或者關閉某些基因呢？那是因為我們的身體必須適應不斷變化的環境——適者生存。我們的身體需要另外一種機制，而發育遺傳賦予了我們的身體一種能力，控制哪些基因應該開啟、哪些基因應該關閉，而這同時取決于我們當時所處的環境。更令人驚訝的是，發育遺傳的改變不僅僅發生于胎兒在子宮的階段——人一生中時時刻刻都在發生這種改變，并且可以代際遺傳。

　　有一個發育遺傳現象最好的例證叫胎兒編程。這不是指教給你的孩子在出生之前學會如何進行遠程控制，而是指那些影響到胎盤發育和功能的改變，胎盤是在母親和胎兒之間過濾營養物質、氧氣以及廢物的神奇器官。如果母親掌管胎盤發育的基因被關閉了，父親的基因得到表達，胎盤將會變得更厚、更具營養，并且會有更多的渠道為胎兒輸送更豐富的營養物質。這會給母親帶來更大壓力，因為這不僅剝奪了母親維持身體健康所需要的營養，而且還讓她支撐了一個更大的胎兒，胎兒越大，風險也越大。反之，如果母親一方的基因得到表達，胎盤會發育得相對比較小，輸送給胎兒的營養物質也會相對少一些。這樣的話，母親可以維護自身的利益——如果這個孩子不幸夭折，她還可以重新懷孕。

　　當胎兒在子宮中得不到足夠的營養時，也會發生胎兒編程現象。這主要是因為母親在妊娠期飲食不當，或者是因為環境中的有毒物質干擾胎盤輸送足夠的營養給胎兒。這兩種情形導致的結果是一樣的，你的寶寶體型會比較小。你也許會說，“我的寶寶比其他寶寶小那么幾斤又能怎樣呢？”那么，讓我們來告訴你會怎樣：

　　在子宮中，如果給寶寶提供的營養較少，那就意味著你的寶寶在子宮外會遭遇到食物短缺的環境。因此，按照新陳代謝機制來說，促使胎兒節約的基因被啟動了。一旦這種寶寶生出來，而外界環境并沒有出現食物短缺，寶寶會存儲更多的食物，脂肪儲存更多，體重超重的可能性也會加大，成人后患心臟病、糖尿病、腦卒中(俗稱“中風”)、癌癥、骨質疏松癥的風險也會增加。這跟饑餓減肥法不奏效如出一轍：當你的身體感到正面臨饑餓，便會轉化成脂肪儲存模式，于是你的新陳代謝就會變慢。此外，營養不良也許還會永久性地改變重要器官的結構和發育狀況，例如大腦的結構和發育狀況，而這些發育遺傳基因甚至會影響到下一代。

　　如果這不是你第一次懷孕，不要因為上一次懷孕時對發育遺傳學知之甚少而痛心疾首。正如我們前面提到的，發育遺傳在嬰兒出生之前起作用，而在嬰兒出生之后，你還可以調整寶寶甚至你自己的基因活動。如果你擔心已經做了某些傷害寶寶的事，讓我們正確面對這個問題：由于50%的懷孕是沒有計劃的，因而很多女性在無意間就把寶寶暴露在有毒的環境中了，比如喝酒、抽煙，重要的是立刻停止并盡快糾正有害行為。如果你能在懷孕早期戒煙，即便像吸煙造成的傷害也可以消除。

　　我們還可以想象一下音樂創作的過程，這跟發育遺傳也有異曲同工之妙。如果把你的DNA設想成一支樂曲，它決定了你的寶寶的個性特征；畢竟，譜曲的方法有千萬種，重要的是詮釋一首歌曲的方法也有千萬種。同一首歌由約翰尼·卡什(美國傳奇鄉村歌手)演唱，就會與今天的搖滾歌手有所不同，也會跟愛樂樂團(由職業音樂家組織起來的具有影響力的交響樂團)的演奏大相徑庭。

　　小貼士

　　發育遺傳學之所以重要，并不是因為你有能力給寶寶的基因貼上標簽，讓他有金色的頭發、作曲家的頭腦，或者讓他擁有投出時速160公里快球的能力，而是因為你為后代所提供的環境——吃、穿、住、行、用——他們會自行編程，從而預測他會進入到一個什么樣的世界。因此，預測他未來的環境正是根據你現在的所作所為，如果基因的表達變得不符合未來的環境，便會出現問題。你所面臨的挑戰就是——同時也是你的責任——現在就給寶寶們提供一個健康的環境。這樣的話，他們的“內在編程機制”能夠正確預測并在今后正確回應一個健康的環境。本書所給出的小貼士都是基于這個基本觀念，而下面幾個因素就可以為你寶寶的基因表達提供積極影響。

　　你的寶寶需要葉酸，因為它可以對DNA產生直接的影響。葉酸是DNA基本材質硫胺素(維生素B1)的重要組成成分。如果缺乏葉酸，你的身體也許會使用另外一種并不有效的替代品尿嘧啶，尿嘧啶會導致出生缺陷，主要表現為脊柱裂。另外，研究表明，缺乏葉酸也會使兒童患癌癥的概率增加60%。這的確是個令人震驚的數字，如果你正計劃懷孕，你需要每天補充400微克葉酸(合成葉酸)。

　　正如我們將要在第二章講述的那樣，胎盤起到了過濾和傳遞作用，它把營養物質從母親一方輸送給胎兒。這個系統本來不錯，但它同樣也會讓有毒物質通過。當然，你絕不允許讓你的小寶貝所生活的子宮環境像垃圾場一樣。因此，我們提醒你一旦決定要懷孕生子，或者一旦發現懷孕，就應該盡快戒除你生活中的所有有毒物質。

　　● 煙草。

　　● 甲基化物。常見于熱狗和午餐肉中，甲基化物會讓本應該纏繞在一起的DNA分解開。

　　● 酒精。

　　● 大麻。

　　● 鄰苯二甲酸。這類化學物質常見于塑料和化妝品中，產生類似激素的作用，通常認為可導致魚類的雌性化。當你使用塑料制品盛裝食物并用微波爐加熱時，這類化學物質便會產生。

　　● 霧化物質，如松節油、甲苯、油漆稀料。

　　● 氡。這種放射性物質來自地面，并被滯留在房間里。

　　● 氟化物。常見于油漆、涂料，以及地毯、紙張、包裝物和纖維中使用的防污劑。

　　● 雙酚A。常見于硬塑料瓶。

　　● 其他有害的碳氫化合物，比如未經鹵制的烤肉。

　　● 汞、鉛和其他重金屬，遠離燃煤發電廠。

　　如果你的工作環境中有化學品，搞清楚到底是什么化學品，并咨詢醫生的意見，確保胎兒的安全。

　　我們遲早都得談論這個話題，不如現在就來講講。請務必不要讓你的寶寶在煙霧繚繞的房里煎熬9～10個月。煙草會開啟與癌癥生長和動脈炎癥相關的基因，而動脈炎又會導致心臟病、腦卒中(中風)、皮膚松弛和陽痿。最重要的是，吸煙會減少流向子宮的血液，導致子宮動脈炎，這樣就使得營養物質難以從母親一方輸送給胎兒。

　　有關酒精在女性懷孕期間所起的作用，人們意見各異。我們都知道孕期內過量飲酒，其后果不亞于經歷暴風雨、龍卷風和海嘯加在一起的后果。盡管如此，很多人仍然會問，喝一杯沒事吧？雖然說適量飲酒對健康有益，但不建議在懷孕期間飲酒。酒精，即便是很少的量，對大腦細胞的發育都是一種毒藥，因此勸你不要去冒險。少量的酒精也會改變大腦的功能，不僅給你的寶寶埋下日后酗酒的禍根，而且還會降低其大腦的發育水平。

　　在懷孕期間，你應該避免X線和其他形式的輻射，確保寶寶不要受到輻射的影響。輻射會在細胞分裂的過程中改變細胞中DNA，這也就是為什么治療癌癥要使用化療的方法(癌癥細胞比正常細胞分裂繁殖的速度快很多)。胎兒細胞是分裂繁殖速度最快的，也是最易受到傷害的，由此會引起流產和出生缺陷，或者埋下日后患癌癥的隱患。避免輻射還包括你需要重新考慮坐飛機旅行的習慣，因為飛行30小時相當于做一次胸部透視的輻射劑量。這是不是就意味著當你懷孕4個月時飛到加曼群島就一定會傷害到寶寶呢？并非如此，但如果身為準母親的你加倍謹慎，也應該考慮推遲旅行計劃。

　　比起看婦產科醫生或者咨詢助產士，很多人都會忽視看牙醫。事實上，在懷孕前的6個月內，你應該看看牙齒，尤其是那些齲齒。而在懷孕期間，也應該定期去看牙醫，以保證牙齒健康，但最好等生產后再去補牙，除非十分必要。(如果你格外小心的話，可以在補牙之后的兩周內停止母乳喂養。)傳統的補牙材料里含有汞，釋放的汞蒸氣會被你吸收；即便是復合材料，在硬化的過程中也會釋放鄰苯二甲酸鹽。盡管沒有確切的結論表明補牙一定會導致胎兒畸形，但還是要提防這些化學物質對胎兒發育的影響。

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