獅子血、堅果樹和生肉

　　到了中世紀，情況不僅沒有改善，反而更糟糕了。古希臘人的性別選擇理論至少還建立在一定的實際觀察的基礎上，中世紀的煉金術士們則全靠迷信。據文史資料所載，在那段黑暗的日子里，如果你想要個男孩，就會有人建議你找附近的煉金術士要一點兒混有獅子血的紅酒，挑個月圓之夜，喝下紅酒，然后在圓月下同房。而且，必須還有一位修道院院長在旁邊為你祈禱，只是不知道他是在祈禱你生個兒子，還是在祈禱你不要因在圓月下進行戶外同房而得風寒喪命或被獅子血毒死。

　　即使在近代，迷信在某些人的性別選擇信仰中仍然起著作用。帕勞群島的年輕新娘們會在洞房之前穿上男人的衣服，認為這樣可以幫她們懷上男孩。有一段時間，瑞典的女孩們會在婚禮前夜找一些小男孩睡在她們的婚床上，希望這樣可以幫她們在第二天晚上懷一個男孩。還有一些地區的風俗是，如果新郎和新娘想懷一個男孩，就在新婚之夜找一個不懂事的小男孩跟他們同睡一張床。

　　在德國的一些地區，想要兒子的伐木工人會帶著斧頭上床，然后在跟妻子做愛的時候念念有詞：“笨蛋，笨蛋，羅伊，你會有個兒子！”如果想生女兒，伐木工人會扔掉帶有陽剛之氣的斧頭，赤手空拳地爬到床上，并在做愛的時候念叨：“笨蛋，笨蛋，瑞德，你會有個閨女！”

　　據說在某些偏遠落后的鄉村地區，這些民間土法子仍有一席之地，比如美國一些邊遠地區的男性想生兒子時仍然將他們的褲子掛在床的右側，想生女兒時則掛在床的左側。還有一些國家的女性據說仍然會用力捏丈夫的右側睪丸，不過這種方法到底是有利于生兒子還是不利于生兒子就很難說了。說不定只能起到變相避孕的作用呢。在意大利的部分地區，遭罪的不是睪丸而是耳朵。想生兒子的男性會咬妻子的右耳，想生女兒的則咬左耳。

　　在澳大利亞，有少數人仍然認為(正如許多人曾經認為)堅果豐收的年頭是生兒子的好年頭。這一迷信背后的“道理”顯而易見。而如果讓接生婆在堅果樹下埋一些胎衣，事情還會有更好的發展，因為這樣做有助于確保下一個孩子是男孩—據說是這樣。

　　在全世界的很多地方，都有人相信孩子的性別由夫妻中“更強勢”或“更聰明”的一方決定—這是某些古希臘理論的當代再現。有些人認為孩子的性別會隨夫妻中年齡較大的一方。另外一些人則認為懷孕后胎兒的性別要過一段時間才確定下來，所以在相當長的時間內仍然是可控的。其中一種觀點是女性如果在懷孕期間不停地吃甜食，那么孩子就會“變成”女孩；而母親如果大吃紅肉，那么生下來的就會是男孩—而且可能是個勇猛的小男子漢。

　　——本文摘自由北京科學技術出版社授權的《隨心所孕：生男生女自己定》一書