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　　問：孩子的爺爺最近去世了。我怎么幫助孩子理解這件事呢？

　　答：學齡前的孩子通常對死亡感到好奇。寵物、親屬或是鄰居的死都會激發他的這個好奇心。家長回答好了這個問題，會增進孩子對死亡的理解；回答不好，或許會導致孩子的焦慮。要知道，孩子的想法與成年人有很大的不同。總體來講，孩子的思維是具象的，他們更愿意相信自己所看到的。雖然孩子的經歷有限，對事物的看法也新鮮和簡單，但有時會深刻得讓家長吃驚，轉而又覺得欣慰。

　　扔掉討論死亡的禁忌吧！只有這樣做，一家人在討論親密的人去世的時候，才不會那么不自在。

　　看過《小鹿斑比》的卡通后，比爾對5歲的女兒說：“看到斑比失去了媽媽，我真傷心。”

　　索尼婭擁抱了兒子：“你的金絲雀今天早上死了，你難過嗎？要不要和它道個別？”

　　榮恩在給女兒講睡前故事前和她說：“我知道你聽見爸爸這幾天和醫生通電話討論奶奶的病情。我們說說奶奶現在怎么樣了吧！”

　　要知道，小孩子是用“孩子的眼睛”來看這個世界的。我們要把注意力放在他們所關注的事情上。傾聽孩子的問題有助于我們更好地解答他們的疑惑。

　　4歲的卡拉參加了剛剛過世的姥爺的葬禮。爸爸媽媽告訴她姥爺走了，去天堂了。然而兩周后，卡拉就像變了個人似的，變得膽小起來，還很憂傷。爸爸媽媽后來終于知道這是為什么了。卡拉注意到姥爺下葬的時候沒有穿大衣，也沒有帶吃的。現在正是冬天，卡拉怕姥爺又冷又餓。媽媽安慰她說：“你知道嗎，寶貝？人死了以后就不會感到冷和餓了。”這下卡拉長出了一口氣，又恢復了活潑的模樣。

　　一直以來，杰里米都是個開朗的孩子，然而有一天他突然變得憂郁起來，也不說話，沒有人知道發生了什么。爸爸媽媽耐心地詢問了一番，才發現真相。杰里米發現病重的鄰居一天比一天消瘦，直到有一天，他去世了。因此當爸爸節食減肥、體重下降的時候，他就害怕得要命，還以為爸爸也要死了呢。爸爸媽媽給他講明原委之后，杰里米又變回那個陽光男孩兒啦。

　　理解孩子的情緒變化，并提供恰當的建議。

　　查利對女兒詹娜說：“我知道你很難過。狗狗賴利再也不能和你玩了。我們大家都會想念它的。有時候，我看見隔壁的扎克和狗狗玩會很生氣，因為我們再也不能和賴利那樣玩了。”頓了一下，查利接著說：“我有個主意。還記得爺爺錄的你和賴利的錄影帶嗎？我們來看一下吧，回憶回憶那個時候有多快樂。”詹娜笑了：“現在就看吧！”

　　在奶奶的葬禮上，鮑勃對小女兒說：“葬禮會持續很長時間。我知道你還不明白甚至有點厭惡為什么每個人都哭哭啼啼的。這有個小玩具，你拿去玩吧。等葬禮結束了，我們回家再告訴你是怎么回事。”

　　討論親密的人的死亡時要誠實，但不要因過于誠實而變得犀利。

　　當帕梅拉還是個孩子的時候，有一次爸爸從車庫里開車出來到車道上，不小心把貓碾死了。一開始，父母不忍心告訴孩子真相。她還記得自己到處徒勞無功地尋找“丟了的貓”。最后家長告訴了她貓已經死了的事實。與其費盡心機地解釋，倒不如一開始就直接告訴孩子貓出了一點事故死了來得誠實，這比假裝貓失蹤更能讓帕梅拉較好地應付傷心的情緒。

　　每次只回答一個問題，并且回答要盡可能短小精悍、具體直接。

　　當類似的事情發生在帕梅拉家中的時候，她選擇了誠懇地告訴孩子發生了什么。當孩子們問起的時候，她說：“我很抱歉告訴你們可憐的米滕被車撞了。”孩子們又問在哪兒，她平靜地說：“離家很近的地方。”“米滕現在在哪兒呢？”“它被撞得不輕，爸爸已經抱它去獸醫那里了。我很抱歉，獸醫打電話過來說它死了。”

　　征求孩子的意見：“你怎么看？”尤其是當他問讓你難以回答的問題的時候。

　　4歲的盧克問：“奶奶的靈魂長什么樣？”爸爸回答說：“這是個有趣的問題。你怎么想的？”盧克想了一會兒說：“我知道啦！上帝一定是把靈魂做成了無形的，因為我從來沒有見過！”爸爸說：“嗯，很有道理！”

　　把心事說給孩子聽，他說不定會給你驚喜哦！

　　4歲的唐尼發現媽媽因為姥爺的去世總是哭。媽媽和他解釋說：“我相信姥爺在天堂過得很好，但是有時候我傷心極了，因為媽媽再也看不到他了。”唐尼聽了，頓了一下，突然跑出了房間。不一會兒工夫，他跑回來，手里拿著姥爺的相片，遞給媽媽：“不，媽媽，你看得到。給！”

　　家長的過度擔憂可能會導致孩子的誤解。兒童心理學家斯坦利·圖瑞吉博士將這種現象稱為“顯微鏡效應”，并在講座中舉了下面的例子：

　　5歲的埃里克出門上學后，媽媽發現那條寵物金魚死了。她驚慌失措，害怕兒子回來會有過激的反應，甚至請了半天假到圖書館查閱資料，尋求處理辦法。下午的時候，夫妻倆去學校接孩子，小心地透露給他金魚的死訊，并建議在后院給金魚準備一個小小的葬禮。然而到了第二天，埃里克看起來仍舊很焦慮，于是父母以為孩子還沒有從陰影中走出來，他們將孩子帶到圖瑞吉博士這里。孩子說他不明白爸爸媽媽這么折騰是為了什么。他說父母忙來忙去的，可他想到的只是把死了的金魚放進廁所用水沖走，然后再買一條新的！

　　運用宗教和信仰的力量來安撫孩子。

　　在這個家庭中，最大的孩子蒂米身患絕癥。一家人談論了很多有關蒂米的靈魂就要升入天堂的話，然而5歲的妹妹卻搞不明白肉體與靈魂的關系。爸爸想出了一個完美的解釋方法。他戴上一個皮手套，告訴女兒說：“靈魂住在肉體里，就像我的手在手套里一樣。”然后，他一邊晃動手指，一邊說：“我們生下來的時候，靈魂就在肉體里，它們在一起。”接著，爸爸慢慢褪下手套，說：“當我們死了的時候，靈魂就像手離開手套一樣從肉體中出來，升入天堂。肉體再也沒用了，就留在了地里。”這樣的解釋讓全家都很滿意。

　　我們對死亡的反應會給孩子做出示范，影響他們的一生。

　　觀察并和孩子討論生命循環的本質，同時設計一些活動強化孩子的理解，例如播種、秋天的時候一起掃落葉，或者到動物園參觀新生的小動物。

　　諾埃爾舅舅去世了。卡羅琳和孩子一起播下勿忘我的種子。當第二年春天的時候，花兒都開放了，也給大家帶來了美好的回憶。

　　和孩子談論寵物的年齡，以及它從生到死的各個階段(出生、成長、衰老和死亡)。

　　公開表達自己的情緒，不要因為孩子的緣故而故意收斂隱藏。

　　一天深夜，卡羅琳以為肖恩睡著了，便抽泣起來以發泄悲傷情緒。她一抬頭，發現肖恩正站在門廊下看著自己。“肖恩，”卡羅琳解釋說，“媽媽現在很痛苦，因為我想起諾埃爾舅舅再也不能和我們在一起了。你抱一下我吧。”

　　承認悲傷情緒的消解需要時間。

　　很多家長都曾經在孩子面前流露出悲傷情緒，哪怕是在親人過世幾周甚至幾個月后。

　　不要懷疑有時候孩子也可能反過來安慰我們哦。

　　蓋爾的姥姥去世了。全家人都出席了葬禮。當棺材正要往土里下的時候，蓋爾4歲的兒子把頭埋在她的袖子里抽泣起來：“為什么太姥姥在一個寶物盒子里？”他奇妙的比喻讓蓋爾笑了起來。于是蓋爾給孩子解釋說太姥姥確實是全家人的寶物啊。

　　發掘死亡給孩子帶來的影響。有時候這種影響可以從孩子突然變化的行為中表現出來。

　　巴布因為女兒非常害怕去幼兒園而警覺起來。在與女兒促膝長談了一番后，巴布發現孩子并不是害怕學校。女兒哭著和她說害怕媽媽會像鄰居那樣死掉，所以想一直待在媽媽身邊。

　　當孩子知道每個人都會面臨死亡的時候，他的心情可能是很沉重的。我們要試著在不撒謊的前提下消除孩子的恐懼。

　　5歲的布萊特總是害怕爸爸會死去。而爸爸有了一個巧妙的主意。他不否認每個人都會死去，但是對孩子坦誠確實是很有效的方法。他告訴布萊特：“我剛剛從約翰遜醫生那里回來，她仔細地檢查了我的身體。心臟、肺、眼睛還有其他器官都很健康。我還能活很長很長一段時間呢！”

　　找到與孩子探討死亡的支撐力量。孩子可以從我們的肢體語言中感受到我們的情緒，因此本是好意的沉默在孩子看來是可怕至極的，比公開談論死亡還要可怕，甚至會讓孩子自責。

　　海倫決定保護4歲的阿曼達，不告訴她貝爾阿姨上周末遭遇車禍去世的消息。她雖然只字未提，但是阿曼達總是問：“怎么了，媽媽？你都不聽我說話！”事實上，阿曼達在“閱讀”媽媽的沉默和疏遠，意識到有什么壞事發生了。她甚至問：“媽媽，你生我氣啦？”她還以為是自己惹得媽媽不高興。最后海倫意識到還是告訴女兒這個消息為好。

　　在談論死亡的問題上，我們這些成年人會感到難以開口，可是很小的孩子就沒有這樣的顧慮。我們不妨耐心地傾聽孩子的問題，然后根據孩子的理解水平和藹誠實地回答。

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