人們廣為熟知，早產(不足37周出生)嬰兒的健康和智力可能會有問題。那么稍微推遲一些時日出生的嬰兒呢？美國科學家做了一個實驗，他們將足月出生的嬰兒與推遲1至2周出生嬰兒的學習成績進行對比。足月出生的嬰兒大多在三年級的數學和朗讀測試中表現不錯，但仍比晚1至2周出生的孩子要差一些。

　　因此，研究人員認為，從這一結果說明應該重新考慮早產的定義。

　　同時，研究結果也對由于非醫療原因、通過安排剖腹產提早分娩的問題提出質疑。主要研究人員，哥倫比亞大學醫學中心兒科助理教授諾布爾說，女性在選擇提早生產之前，應該慎重考慮一番。專家稱，剖腹產可能導致生育并發癥，這也可能造成發育遲緩。

　　據悉，此項調查的被試是12.8萬名紐約市公立學校的學生，他們包括相當數量來自貧困家庭的孩子。在那些懷孕37周出生的孩童中，2.3%有較大的閱讀困難，1.1%有中度的數學問題。與之相比，懷孕41周出生的孩子，有上述問題的比例分別僅為1.8%和0.9%。