科學家已經發現女性孕期的長短差異會長達5周。盡管一直為人所知的是，人類孕期通常為37周至42周。但產生這一差異的原因此前都被解釋為估算預產期的方法存在著缺陷。

　　英國《獨立報》網站8月7日報道指出，據計算，女性的預產期是其最后一次月經開始后的第280天，這被認為是最佳的測算方法。但僅有4%的女性在預產期當天分娩，而有70%的女性的分娩日期距離預產期前后不超過10天。

　　然而，國家環境衛生科學研究所的研究人員通過提取女性日常的尿液樣本能夠精確確定出她們受孕的時間。這令其能夠將自然變異在決定孕期長短時發揮的作用單獨分離出來。

　　報道指出，在125名女性中，他們發現這些人從排卵到分娩的平均時間為268天，即38周零2天。刊登在《人類的繁衍》雜志的研究結果顯示，女性孕期長短差異長達37天。

　　國家環境衛生科學研究所研究流行病學的博士后研究員安妮·瑪麗·尤基克博士說：“這一發現令我們感到有些吃驚。我們知道女性的孕期長短彼此不同，但產生這種差異的部分原因一直被解釋為計算孕齡時存在誤差。我們此次研究中測量孕期長短時注意排除了上述誤差源，但仍然發現女性的懷孕時間有5周的差異。真是有意思”。

　　報道說，女性孕期長短會受到一系列因素的影響。年紀較大的女性常常較晚分娩，而出生時較重的女性同樣孕期更長。

　　皇家助產士協會表示，上述研究再次證實了專業人員總結的“每名女性各不相同”的經驗，并要求醫療從業者在女性懷孕早期進行干預時謹慎行事。但他們認為計算預產期仍然是有用的。

　　皇家助產士協會的實踐與標準專業顧問梅爾薇·約基寧說：“我認為這并不意味著我們學院和其他醫療從業者將會停止為孕婦計算預產期。我們應對女性解釋的是，預產期一直以來都是估算的結果。而正如這項研究和我們的經驗所顯示，不同人的孕期長短會存在著很大差異。”(編譯/王宇丹)